Hindistan 1963’te ilk füzesini fırlattığında, dünyanın en ileri teknolojisi için çabalayan fakir bir ülkeydi. Burun konisi bir bisikletle fırlatma rampasına döndürülen bu mermi, dünyanın 124 mil üzerinde küçük bir yük taşıyordu. Hindistan, Amerika Birleşik Devletleri ve Sovyetler Birliği ile rekabet edebilecekmiş gibi davrandı.
Günümüzün uzay yarışında Hindistan çok daha güvenli bir zemin buldu.
Hindistan’ın teknoloji girişimlerinin merkezi olan Haydarabad’ın bir saat güneyindeki şık ve geniş bir roket hangarında, bir grup genç mühendis küçük, deneysel bir kriyojenik motor üzerinde çalıştı. Skyroot Aerospace’in iki kurucusu, buhar uğultuları arasında gevezelik ederek, kendi tasarımlarına sahip bir roketin geçen Kasım ayında Hindistan’ın ilk özel uydu fırlatmasını başlatmasından duydukları heyecanı anlattılar. Bu yeni motorlar, Skyroot’un bir sonraki motorunu bu yıl çok daha değerli bir yük ile yörüngeye fırlatacak.
Birdenbire Hindistan, gezegenin son sınırla olan bağlantısını dönüştürecek yerel bir araştırma alanı oluşturan en az 140 kayıtlı uzay teknolojisi girişimine ev sahipliği yaptı. Risk sermayesi yatırımcıları için Hindistan’da en çok aranan sektörlerden biridir. Girişim büyümesi, salgının başlangıcında beşten fırlayarak patlayıcı oldu. Ve hizmet edilmesi gereken büyük bir pazar görüyorlar. Skyroot’un CEO’su 32 yaşındaki Pawan Kumar Chandana, bu on yılda dünya çapında 30.000 uydunun fırlatılması gerekeceğini tahmin ediyor.
Bilimsel bir güç olarak Hindistan’ın önemi ortaya çıkıyor. Başkan Biden, geçen ay Washington’da Başbakan Narendra Modi’yi kabul ettiğinde, Beyaz Saray’dan yapılan açıklamada, iki liderin “uzay ekonomisi değer zinciri genelinde ABD ve Hindistan özel sektörleri arasında ticari işbirliğini artırma çağrısında bulunduğu” belirtildi. Her iki ülke de uzayı, Hindistan’ın ortak rakibi Çin’i dengeleyebileceği bir arena olarak görüyor.
İlk otuz yıl boyunca, NASA’nın yerel versiyonu olan Indian Space Research Organization (ISRO) ülkeyi gururlandırdı: 1995’e kadar, Hindistan’ın ilk uydusunun bir resmi iki rupiyi süsledi. Ardından, genç araştırmacıların bilgi teknolojisi ve ilaç alanındaki daha somut gelişmelere odaklanmasıyla, Hindistan bir süreliğine uzay emellerine daha az ilgi gösterdi. Bugün, Hindistan yalnızca dünyanın en kalabalık ülkesi değil, aynı zamanda en hızlı büyüyen büyük ekonomisi ve gelişen bir yenilik merkezidir.
Havacılık sektörü de değişti. Uzay teknolojisi, devasa devlet bütçeleri yerine özel şirketler tarafından yürütülür ve daha küçük, ticari amaçlara hizmet eder. Görüntüleme sistemleri, gezegen hakkındaki bilgileri Dünya’ya geri göndererek Hintli çiftçilerin mahsullerini sigortalamalarına veya ticari balıkçılık filolarının avlarını takip etmelerine yardımcı olur. Uydular, telefon sinyallerini ülkenin en ücra köşelerine taşıyor ve Hindistan’ın mega kentlerinden uzaktaki güneş çiftliklerinin işletilmesine yardımcı oluyor.
Haziran 2020’de, Bay Modi’nin uzay sektörüne yönelik bir hamleyi duyurduğundan ve uzay sektörünü her tür özel şirkete açtığından bu yana, Hindistan, her biri orijinal araştırmalar ve yerli yetenekler tarafından yönlendirilen bir şirketler ağı başlattı. Geçen yıl, uzay girişimleri yılda iki veya üç katına çıkan bir oran olan 120 milyon dolarlık yeni yatırım topladı.
ISS-ro olarak telaffuz edilen ISRO, yeni özel oyunculara yer açarken, onlarla karlı bir mirası paylaşıyor. Kıyı adası Sriharikota’daki uzay üssü ekvatora yakın ve farklı yörünge düzlemlerine fırlatma için uygun. Ajansın “beygir” roketi, ağır yükler için dünyanın en güvenilir roketlerinden biridir. Neredeyse yüzde 95’lik bir başarı oranıyla, bir uydu için sigorta maliyeti yarı yarıya azaldı ve bu da Hindistan’ı dünyadaki en rekabetçi fırlatma yerlerinden biri haline getirdi.
Ve ekipmanı uzaya fırlatarak kazanılacak para var: bu pazar bu yıl yaklaşık 6 milyar dolar değerinde ve 2025’e kadar üç katına çıkabilir.
Haydarabad’da, uydu kullanan ve Hindistan’ın ilk uzay girişimi olan Dhruva Space’in çalışma alanı, modaya uygun bir şekilde sahte uydular, temiz odalar olarak bilinen atmosferik olarak kontrol edilen laboratuvarlar ve yapay bir yerçekimi test teçhizatı ile noktalanmıştır. Her ay, strateji başkanı Kranthi Chand, müşterileri ve yatırımcıları toplamak için Avrupa’da ve Amerika Birleşik Devletleri’nde yaklaşık bir hafta geçirdiği için nadiren sahaya çıkıyor.
Uzay işinde Hindistan’ı ve dünyayı öldüren Elon Musk’dı. Şirketi SpaceX ve yeniden başlatılabilir roketleri, ağır nesneleri yörüngeye taşıma maliyetini o kadar düşürdü ki, Hindistan ayak uyduramadı. Bugün bile Amerikan uzay limanlarından fırlatılan SpaceX, kilogram başına 6.500 dolarla şimdiye kadarki en ucuz fırlatmadır.
Hindistan’da çok sayıda uygun fiyatlı mühendis var, ancak düşük maaşları tek başına rekabeti yenemez. Bu, Skyroot gibi bir Hintli şirketin daha özel hizmetlere odaklanmasına neden oluyor.
Bay Chandana, “Biz daha çok bir taksi gibiyiz” dedi. Şirketi, daha hafif yüklerle fırlatma için daha yüksek ücretler talep ederken, SpaceX “daha çok, tüm yolcuların tek bir varış noktasına götürüldüğü ve yerleştirildiği bir otobüs veya tren gibidir” dedi.
SpaceX, Hindistan’ın başlangıç enerjisini uzaya taşıdı. Bay Modi bunu bir öncelik haline getirdiğinde, Skyroot’tan Bay Chandana ve 33 yaşındaki ortağı Bharath Daka da dahil olmak üzere ISRO’nun kendi mühendislerinden bazıları oyuna dahil oldu.
Hindistan’ın avantajlarından biri jeopolitiktir. Lansmanlar için uzun süredir daha düşük maliyetli seçenekler sunan iki ülke Rusya ve Çin. Ancak Ukrayna’daki savaş, Rusya’nın rakip olma rolünü neredeyse sona erdirdi. Bir İngiliz uydu kuruluşu olan OneWeb, Rusya’nın Eylül ayında 36 uzay aracını ele geçirmesinin ardından 230 milyon dolarlık bir zarara uğradı. OneWeb daha sonra bir sonraki uydu takımyıldızını yörüngeye sokmak için Hindistan’ın ISRO’suna döndü. Aynı şekilde, ABD hükümetinin bir Amerikan şirketine askeri düzeyde teknolojiyi Çin üzerinden göndermektense Hindistan üzerinden gönderme yetkisi vermesi daha olasıdır.
Hindistan’ın sağlayıcı ekosistemi şaşırtıcı derecede geniştir. ISRO ile onlarca yıllık iş ilişkileri, Bengaluru, Haydarabad, Pune ve diğer yerlerdeki kümelerde, her biri özel vidalar, sızdırmazlık malzemeleri ve uzaya hazır diğer ürünlerin imalatına adanmış yaklaşık 400 özel şirket ortaya çıkardı. Yüz tane, tek bir lansmanda birlikte çalışabilir.
Skyroot ve Dhruva nispeten cazip fırlatma ve uydu dağıtım sektörlerinde yer alıyorlar, ancak birlikte Hindistan’ın uzay işinin sadece yüzde 8’ini oluşturuyorlar. Çok daha büyük bir oran, uydudan iletilen verilerin toplanmasında uzmanlaşmış şirketlerden geliyor.
Pixelxel, bu alanda dikkate değer bir başlangıçtır. Dünya yüzeyindeki, sıradan renkli görme aralığının dışında kalan kalıpları tespit etmek için bir görüntüleme sistemi geliştirdi. Merkezi Bengaluru’da, Los Angeles’ta bir ofisi ve ayrıca Pentagon içindeki gizli bir teşkilatla sözleşmesi var. Uydu işinin daha da büyük bölümleri, kaçınılmaz olarak düşük yörüngeden iletilen tüketici geniş bant ve televizyon hizmetlerine akacaktır.
Skyroot’un hangarında, Hindistan’ın orijinal teknoloji enstitülerinden ikisinde eğitim almış ve ISRO’da uygulamalı çalışma deneyimine sahip, girişimciden dönüşen mühendisler risk sermayesi finansmanı dilini konuşuyorlar. Bay Chandana, “tohum turundan” sonra, “sırada 11 milyon civarında olan A Serisi ve ardından 4,5 milyonluk bir köprü turu var” diyor.
Dört turdan sonra şirketinin değeri şu anda 68 milyon dolar. Ancak yakın zamanda para çekmeyi planlamıyorlar. Belli ki bilim konusunda, hiçbirinin çalışmadığı ekonomiden daha hevesliler. Bay Chandana, bir iş yürütmenin “sadece sağduyu” olduğunu söyledi.
Günümüzün uzay yarışında Hindistan çok daha güvenli bir zemin buldu.
Hindistan’ın teknoloji girişimlerinin merkezi olan Haydarabad’ın bir saat güneyindeki şık ve geniş bir roket hangarında, bir grup genç mühendis küçük, deneysel bir kriyojenik motor üzerinde çalıştı. Skyroot Aerospace’in iki kurucusu, buhar uğultuları arasında gevezelik ederek, kendi tasarımlarına sahip bir roketin geçen Kasım ayında Hindistan’ın ilk özel uydu fırlatmasını başlatmasından duydukları heyecanı anlattılar. Bu yeni motorlar, Skyroot’un bir sonraki motorunu bu yıl çok daha değerli bir yük ile yörüngeye fırlatacak.
Birdenbire Hindistan, gezegenin son sınırla olan bağlantısını dönüştürecek yerel bir araştırma alanı oluşturan en az 140 kayıtlı uzay teknolojisi girişimine ev sahipliği yaptı. Risk sermayesi yatırımcıları için Hindistan’da en çok aranan sektörlerden biridir. Girişim büyümesi, salgının başlangıcında beşten fırlayarak patlayıcı oldu. Ve hizmet edilmesi gereken büyük bir pazar görüyorlar. Skyroot’un CEO’su 32 yaşındaki Pawan Kumar Chandana, bu on yılda dünya çapında 30.000 uydunun fırlatılması gerekeceğini tahmin ediyor.
Bilimsel bir güç olarak Hindistan’ın önemi ortaya çıkıyor. Başkan Biden, geçen ay Washington’da Başbakan Narendra Modi’yi kabul ettiğinde, Beyaz Saray’dan yapılan açıklamada, iki liderin “uzay ekonomisi değer zinciri genelinde ABD ve Hindistan özel sektörleri arasında ticari işbirliğini artırma çağrısında bulunduğu” belirtildi. Her iki ülke de uzayı, Hindistan’ın ortak rakibi Çin’i dengeleyebileceği bir arena olarak görüyor.
İlk otuz yıl boyunca, NASA’nın yerel versiyonu olan Indian Space Research Organization (ISRO) ülkeyi gururlandırdı: 1995’e kadar, Hindistan’ın ilk uydusunun bir resmi iki rupiyi süsledi. Ardından, genç araştırmacıların bilgi teknolojisi ve ilaç alanındaki daha somut gelişmelere odaklanmasıyla, Hindistan bir süreliğine uzay emellerine daha az ilgi gösterdi. Bugün, Hindistan yalnızca dünyanın en kalabalık ülkesi değil, aynı zamanda en hızlı büyüyen büyük ekonomisi ve gelişen bir yenilik merkezidir.
Havacılık sektörü de değişti. Uzay teknolojisi, devasa devlet bütçeleri yerine özel şirketler tarafından yürütülür ve daha küçük, ticari amaçlara hizmet eder. Görüntüleme sistemleri, gezegen hakkındaki bilgileri Dünya’ya geri göndererek Hintli çiftçilerin mahsullerini sigortalamalarına veya ticari balıkçılık filolarının avlarını takip etmelerine yardımcı olur. Uydular, telefon sinyallerini ülkenin en ücra köşelerine taşıyor ve Hindistan’ın mega kentlerinden uzaktaki güneş çiftliklerinin işletilmesine yardımcı oluyor.
Haziran 2020’de, Bay Modi’nin uzay sektörüne yönelik bir hamleyi duyurduğundan ve uzay sektörünü her tür özel şirkete açtığından bu yana, Hindistan, her biri orijinal araştırmalar ve yerli yetenekler tarafından yönlendirilen bir şirketler ağı başlattı. Geçen yıl, uzay girişimleri yılda iki veya üç katına çıkan bir oran olan 120 milyon dolarlık yeni yatırım topladı.
ISS-ro olarak telaffuz edilen ISRO, yeni özel oyunculara yer açarken, onlarla karlı bir mirası paylaşıyor. Kıyı adası Sriharikota’daki uzay üssü ekvatora yakın ve farklı yörünge düzlemlerine fırlatma için uygun. Ajansın “beygir” roketi, ağır yükler için dünyanın en güvenilir roketlerinden biridir. Neredeyse yüzde 95’lik bir başarı oranıyla, bir uydu için sigorta maliyeti yarı yarıya azaldı ve bu da Hindistan’ı dünyadaki en rekabetçi fırlatma yerlerinden biri haline getirdi.
Ve ekipmanı uzaya fırlatarak kazanılacak para var: bu pazar bu yıl yaklaşık 6 milyar dolar değerinde ve 2025’e kadar üç katına çıkabilir.
Haydarabad’da, uydu kullanan ve Hindistan’ın ilk uzay girişimi olan Dhruva Space’in çalışma alanı, modaya uygun bir şekilde sahte uydular, temiz odalar olarak bilinen atmosferik olarak kontrol edilen laboratuvarlar ve yapay bir yerçekimi test teçhizatı ile noktalanmıştır. Her ay, strateji başkanı Kranthi Chand, müşterileri ve yatırımcıları toplamak için Avrupa’da ve Amerika Birleşik Devletleri’nde yaklaşık bir hafta geçirdiği için nadiren sahaya çıkıyor.
Uzay işinde Hindistan’ı ve dünyayı öldüren Elon Musk’dı. Şirketi SpaceX ve yeniden başlatılabilir roketleri, ağır nesneleri yörüngeye taşıma maliyetini o kadar düşürdü ki, Hindistan ayak uyduramadı. Bugün bile Amerikan uzay limanlarından fırlatılan SpaceX, kilogram başına 6.500 dolarla şimdiye kadarki en ucuz fırlatmadır.
Hindistan’da çok sayıda uygun fiyatlı mühendis var, ancak düşük maaşları tek başına rekabeti yenemez. Bu, Skyroot gibi bir Hintli şirketin daha özel hizmetlere odaklanmasına neden oluyor.
Bay Chandana, “Biz daha çok bir taksi gibiyiz” dedi. Şirketi, daha hafif yüklerle fırlatma için daha yüksek ücretler talep ederken, SpaceX “daha çok, tüm yolcuların tek bir varış noktasına götürüldüğü ve yerleştirildiği bir otobüs veya tren gibidir” dedi.
SpaceX, Hindistan’ın başlangıç enerjisini uzaya taşıdı. Bay Modi bunu bir öncelik haline getirdiğinde, Skyroot’tan Bay Chandana ve 33 yaşındaki ortağı Bharath Daka da dahil olmak üzere ISRO’nun kendi mühendislerinden bazıları oyuna dahil oldu.
Hindistan’ın avantajlarından biri jeopolitiktir. Lansmanlar için uzun süredir daha düşük maliyetli seçenekler sunan iki ülke Rusya ve Çin. Ancak Ukrayna’daki savaş, Rusya’nın rakip olma rolünü neredeyse sona erdirdi. Bir İngiliz uydu kuruluşu olan OneWeb, Rusya’nın Eylül ayında 36 uzay aracını ele geçirmesinin ardından 230 milyon dolarlık bir zarara uğradı. OneWeb daha sonra bir sonraki uydu takımyıldızını yörüngeye sokmak için Hindistan’ın ISRO’suna döndü. Aynı şekilde, ABD hükümetinin bir Amerikan şirketine askeri düzeyde teknolojiyi Çin üzerinden göndermektense Hindistan üzerinden gönderme yetkisi vermesi daha olasıdır.
Hindistan’ın sağlayıcı ekosistemi şaşırtıcı derecede geniştir. ISRO ile onlarca yıllık iş ilişkileri, Bengaluru, Haydarabad, Pune ve diğer yerlerdeki kümelerde, her biri özel vidalar, sızdırmazlık malzemeleri ve uzaya hazır diğer ürünlerin imalatına adanmış yaklaşık 400 özel şirket ortaya çıkardı. Yüz tane, tek bir lansmanda birlikte çalışabilir.
Skyroot ve Dhruva nispeten cazip fırlatma ve uydu dağıtım sektörlerinde yer alıyorlar, ancak birlikte Hindistan’ın uzay işinin sadece yüzde 8’ini oluşturuyorlar. Çok daha büyük bir oran, uydudan iletilen verilerin toplanmasında uzmanlaşmış şirketlerden geliyor.
Pixelxel, bu alanda dikkate değer bir başlangıçtır. Dünya yüzeyindeki, sıradan renkli görme aralığının dışında kalan kalıpları tespit etmek için bir görüntüleme sistemi geliştirdi. Merkezi Bengaluru’da, Los Angeles’ta bir ofisi ve ayrıca Pentagon içindeki gizli bir teşkilatla sözleşmesi var. Uydu işinin daha da büyük bölümleri, kaçınılmaz olarak düşük yörüngeden iletilen tüketici geniş bant ve televizyon hizmetlerine akacaktır.
Skyroot’un hangarında, Hindistan’ın orijinal teknoloji enstitülerinden ikisinde eğitim almış ve ISRO’da uygulamalı çalışma deneyimine sahip, girişimciden dönüşen mühendisler risk sermayesi finansmanı dilini konuşuyorlar. Bay Chandana, “tohum turundan” sonra, “sırada 11 milyon civarında olan A Serisi ve ardından 4,5 milyonluk bir köprü turu var” diyor.
Dört turdan sonra şirketinin değeri şu anda 68 milyon dolar. Ancak yakın zamanda para çekmeyi planlamıyorlar. Belli ki bilim konusunda, hiçbirinin çalışmadığı ekonomiden daha hevesliler. Bay Chandana, bir iş yürütmenin “sadece sağduyu” olduğunu söyledi.