Nesiller boyunca Batılı uzay misyonları büyük ölçüde açık havada gerçekleştirildi. Nereye gittiklerini, neden oraya gittiklerini, ne yapmayı planladıklarını biliyorduk. Ancak dünya, özel çıkarların bu açıklığın önüne geçtiği ve potansiyel olarak büyük paraların söz konusu olduğu yeni bir dönemin eşiğinde.
Gelecek yıl, bir Amerikan asteroit madenciliği şirketi olan AstroForge’un bir uzay aracı, Dünya’nın yörüngesine yakın kayalık bir nesneye yönelik bir göreve fırlatılabilir. Başarılı olması halinde bu, ayın ötesindeki ilk tamamen ticari uzay görevi olacak. Ancak AstroForge, hedef asteroitini gizli tutuyor.
Gizli uzay taşı görevi, gökbilimcilerin ve diğer uzmanların hoş karşılamadığı, yeni ortaya çıkan bir trendin sonuncusu: ticari uzay misyonlarının gizlice yürütülmesi. Bu tür görevler, uzay yolculuğunun düzenlenmesindeki boşlukların yanı sıra kozmosun keşfinin tüm insanlığa fayda sağlamaya devam edip etmeyeceği konusundaki endişeleri vurguluyor.
Massachusetts’teki Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi’nden gökbilimci Jonathan McDowell, “Kimsenin nerede olduklarını bilmeden iç güneş sisteminde dolaşan şeylerden yana değilim” dedi. “Kötü bir emsal gibi görünüyor.”
Ancak AstroForge için hesaplama basit: Hedefi ortaya çıkarırsa, rakip asteroitin değerli metallerini kendisi için ele geçirebilir.
AstroForge CEO’su Matt Gialich, “Hangi asteroiti hedeflediğimizi duyurmak, başka bir şirketin o asteroidi ele geçirme riskini yaratıyor” dedi.
Asteroit madenciliği, güneş sistemini keşfetmeyi planlayan iki girişimin 2010’ların sonlarında iflas etmesinden sonra son yıllarda durdu. Ancak şimdi ABD, Avrupa ve Çin’de birçok şirket yeni bir girişimde bulunuyor. Hatta bir kongre komitesi bile Aralık ayında konuyla ilgili bir duruşma düzenledi.
Rönesans, büyük ölçüde Elon Musk tarafından kurulan ve yeniden kullanılabilir roket güçlendiricileri uçuran ve uzaya ulaşma maliyetini azaltan şirket SpaceX tarafından yönlendirilen yeni bir ticari uzay araştırmaları dalgasıyla ateşleniyor.
Bu artan aktiviteyle birlikte gizlilik de artıyor.
2019’da İsrail yapımı Beresheet ticari iniş aracı aya inmeye çalıştı ancak sonunda iniş yaptı. Gemide, başarısız iniş sonrasına kadar gizli tutulan, kar amacı gütmeyen Arch Mission Foundation tarafından sağlanan birkaç bin su tardigratı, mikroskobik hayvanlar vardı. Kaza, ayın bu canlı yaratıklarla kirlenme olasılığına ilişkin endişelere yol açtı ve Federal Havacılık İdaresi tarafından bir soruşturma başlatılmasına yol açtı.
Yakın zamanda, yörünge altı uzay uçuşu şirketi Virgin Galactic, daha önce insanlı uzay uçuşlarında görülmemiş bir uygulama olan, uzay uçağındaki kişilerin kimliklerini görevler tamamlanana kadar sakladı. Araç paylaşımı misyonları olarak adlandırılan diğer birçok yörünge aracıyla birlikte uzaya uçan bazı uydular da gizli tutuldu.
“Bir süre sonrasına kadar hangi uydu olduklarını bilmediğimiz fırlatmalara sık sık tanık oluyoruz” dedi Dr. McDowell, yörüngedeki uzay araçlarına ilişkin kamuya açık bir veritabanı tutuyor.
Mississippi Üniversitesi’nde uzay konusunda uzmanlaşmış bir hukuk profesörü olan Michelle Hanlon, AstroForge’un yapmayı planladığı gibi, Dünya dışındaki görevler için bir uzay görevinin varış yerinin gizli tutulmasına yönelik herhangi bir yasal kısıtlama olmadığını söyledi.
“Bunun gibi uzay görevleri için bir sürecimiz yok” dedi çünkü Amerika Birleşik Devletleri’nde “ruhsatlandırma süreci” yok.
Bununla birlikte, örneğin birden fazla asteroit madencisinin aynı asteroide ulaşması durumunda karmaşık sorunlar ortaya çıkabilir.
“Burada bir tür şeffaflık olması gerekiyor” dedi Dr. McDowell. Uzay ajansları ve şirketlerinin uzaydaki yörüngelerini ve yörüngelerini açıklamaları konusunda Birleşmiş Milletler’in bir zorunluluğu olmasına rağmen, bunun “güneş yörüngesindeki nesneler için genellikle göz ardı edildiğini” belirtti.
Cezaların olmamasının “düzenleyiciler arasında bir tartışmayı tetiklemesi gerektiğini” ekledi.
AstroForge’un misyonu Odin, uzaya göndereceği ikinci uzay aracı olacak. Nisan ayındaki ilki Brokkr-1, yaklaşık 25 pound ağırlığında, mikrodalga boyutunda bir makineydi. Bu görevin amacı uzay ortamında metallerin rafine edilmesi konusunda pratik yapmaktı. Ancak şirket 11 Aralık’ta yaptığı açıklamada, uzay aracının sorunlarla karşılaştığını söyledi. AstroForge, Brokkr-1’i kaybolmadan çalışır duruma getirmek için “zamana karşı yarış” içindedir.
Öte yandan Odin, 220 pound ile çok daha ağır. AstroForge, 2024 yılında NASA’nın sponsorluğunda ve SpaceX Falcon 9 roketiyle fırlatılan Intuitive Machines’in Ay’a gidecek robotik misyonuna katılmayı planlıyor. Başlangıç tarihi henüz belirlenmedi.
Aya yolculuk sırasında Odin’in serbest bırakılması ve ay yörüngesinin ötesindeki uzaya gitmesi gerekiyor. AstroForge’a göre uzay aracı bir yıl içinde gizemli asteroitin yanından geçerek fotoğraf çekecek ve metal kanıtları arayacak.
AstroForge, şüpheli bir M-tipi asteroidi hedef alıyor.Bunların, başarısız gezegen çekirdeklerinin parçaları olduğuna ve sağlık ve mücevherat dahil olmak üzere çeşitli kullanımlara sahip değerli platin grubu metaller açısından zengin olabileceğine inanılıyor.
Hiçbir uzay aracı böyle bir asteroidi ziyaret etmedi, ancak NASA’nın Ekim ayında başlatılan Psyche misyonu, Mars ve Jüpiter arasında Psyche olarak da adlandırılan potansiyel bir M tipi asteroit üzerine gidiyor. Ancak Ağustos 2029’a kadar ulaşmayacak ve AstroForge’a böyle bir nesneyi ilk ziyaret eden olma şansı verecek.
AstroForge şu ana kadar yatırımcılardan 13 milyon dolar topladı. Tam bir madencilik misyonu çok daha büyük bir yatırım gerektirecektir. Ancak şirket başarılı olursa, ondan çok para kazanabilirsiniz. Dünya’da M tipi asteroitlerde bulunabilecek metalleri çıkarmak zor ve pahalı olabilir. Örneğin iridyumun onsu binlerce dolara satılıyor.
Asteroitlerden metal çıkarmanın ekonomik faydaları her zaman bu kadar net değildi. Malzemeyi Dünya’ya geri döndürmek zor ve maliyetlidir; NASA’nın OSIRIS-REx misyonu, Eylül ayında Bennu adlı bir asteroitten tahmini olarak yarım kiloluk malzemeyi geri getirdi ve bu da tahmini 1,16 milyar dolara mal oldu.
AstroForge finansal beklentilerine güveniyor. Bay Gialich, “Malzemeleri yüksek bir marjla iade edebilmeyi bekliyoruz” dedi. “Her görevi mümkün olduğunca ekonomik hale getirmek için araç paylaşımından ve ortaklıklardan yararlanarak iş modelimizi geliştirdik.”
Southwest Araştırma Enstitüsü’nden gezegen bilimcisi Akbar Whizin, asteroitin gizli tutulmasındaki motivasyonu anladığını söyledi. Daha önce hiçbir zaman asteroitlere ulaşamayan bir madencilik girişimi olan Planetary Resources’ta çalışıyordu ve şirket de hedefleri konusunda temkinliydi.
“Bu ticari bir girişim” dedi. “İnsanlara ‘altının nerede olduğunu biliyorum’ demezsiniz.”
Ancak bazı bilim insanları asteroit madencilerinin hedefleri konusunda daha açık olmaları gerektiğine inanıyor. M-tipi asteroitler, insanlığa, nesnelerin sık sık çarpıştığı ve gezegenlerin doğduğu, 4,5 milyar yıl önceki kaotik erken dönem güneş sistemine dair bir bakış sunuyor. Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi’nde gezegen bilimcisi olan Stephanie Jarmak, bunun, AstroForge’un keşfettiği her şeyin bilimsel açıdan değerli olabileceği anlamına geldiğini söyledi.
“Açık bilimin oldukça büyük bir destekçisiyim” dedi Dr. Jarmak, aynı zamanda NASA Science Explorer’ın proje bilimcisi. “Daha önce hiç M tipi bir asteroidi ziyaret etmedik, bu yüzden öğrenebileceğimiz çok şey var.”
NASA’nın Eylül 2022’de bir asteroide çarpma misyonuna liderlik eden Johns Hopkins Üniversitesi Uygulamalı Fizik Laboratuvarı’ndan gökbilimci Andy Rivkin, bunun “güneş sistemi tarihinin erken dönemlerinde meydana gelen ısınma süreçlerine ilişkin içgörüleri” içerebileceğini söyledi.
“Dünyanın çekirdeğine asla ulaşamayacağız” dedi. “Dolayısıyla bu tür nesneleri ziyaret etmek bize Dünya hakkında daha fazla bilgi edinmek ve bunu farklı gezegenlere uygulamak için çıkarımlarda bulunabileceğimiz bilgiler verecektir.”
Massachusetts Teknoloji Enstitüsü’nde gezegen bilimcisi ve Psyche misyonunun baş araştırmacı yardımcısı Benjamin Weiss, M tipi asteroitlerin gerçek doğasının hala belirsiz olduğunu söyledi. Kendisi, M tipi asteroitlerin metalik olduğu “her zaman hakim olan varsayım” olmasına rağmen, bundan emin olmadığımızı söyledi.
2010 yılında Avrupa Uzay Ajansı’nın Rosetta uzay aracı Lutetia asteroitinin yanından geçti. Bilim insanları bunun şüphelenildiği kadar metalik olmadığını buldu. Bu, AstroForge’un keşfettiği her şeyi daha da değerli kılacaktır, Dr. Beyaz.
Bay Gialich, AstroForge’un asteroidin kendisi dışında şeffaf olduğunu söyledi ve “Görevimizi gizli tutmuyoruz” dedi. “Görüntüleri paylaşmayı planlıyoruz.”
AstroForge hedef asteroitini açıklamasa da şirketin nereye gittiğini öğrenmek mümkün olabilir.
Dünya’ya yakın olduğu bilinen yaklaşık 30.000 asteroit var ve bu da AstroForge’a birçok potansiyel hedef sağlıyor. Ancak şirket, hedefinin 330 feet’ten daha küçük olduğunu ve lansmandan sonraki bir yıl içinde bu hedefe ulaşılabileceğini söyledi. Bu, Dünya’nın yörüngesini geçmesi veya en azından ona yakın uçması gerektiği anlamına geliyor. Asteroitin, potansiyel metal içeriği nedeniyle diğer asteroitlerden daha parlak olan M tipi olduğundan da şüpheleniliyor.
Birleşik Krallık’taki potansiyel bir AstroForge rakibi olan Asteroid Mining Corporation’ın genel müdürü Mitch Hunter-Scullion’a göre, bu ipuçları potansiyel hedeflerin listesini “yaklaşık 300 asteroit”e kadar daraltıyor.
Dr. Jarmak, parlaklık ve boyutu hesaba katarak potansiyel hedefleri daha da hassaslaştırdı. “Elimizde 14 mülkten oluşan bir liste var” dedi.
Özellikle umut verici olan, 2010’un yaklaşık 270 feet çapındaki CD55’inin oldukça parlak olması (metal içeriğine işaret ediyor) ve AstroForge’un lansman tarihi dahilinde Dünya’dan erişilebilmesi.
Bay Gialich bu öneriyi ne onaylıyor ne de reddediyor.
“Hedef asteroitimizi kamuya açık bir şekilde doğrulamak istemiyoruz” dedi.
AstroForge’un çeşitli hedefleri düşündüğünü ekledi. “Fırlatma tarihimizin ertelenmesi durumunda Odin misyonumuz için uygun olabilecek çeşitli asteroitleri aktif olarak takip ediyoruz” dedi.
Asteroit fırlatılmadan önce tanımlanamasa bile Dr. McDowell, Dünya’daki amatör gökbilimcilerin uzay aracını uzaya vardıktan sonra takip edip nereye gittiğini öğrenmelerinin mümkün olabileceğini öne sürüyor.
“Bazı pratik sorunlar var” dedi. “Fakat kesinlikle bunu sürdürmenin ilgi göreceğini düşünüyorum.”
Gelecek yıl, bir Amerikan asteroit madenciliği şirketi olan AstroForge’un bir uzay aracı, Dünya’nın yörüngesine yakın kayalık bir nesneye yönelik bir göreve fırlatılabilir. Başarılı olması halinde bu, ayın ötesindeki ilk tamamen ticari uzay görevi olacak. Ancak AstroForge, hedef asteroitini gizli tutuyor.
Gizli uzay taşı görevi, gökbilimcilerin ve diğer uzmanların hoş karşılamadığı, yeni ortaya çıkan bir trendin sonuncusu: ticari uzay misyonlarının gizlice yürütülmesi. Bu tür görevler, uzay yolculuğunun düzenlenmesindeki boşlukların yanı sıra kozmosun keşfinin tüm insanlığa fayda sağlamaya devam edip etmeyeceği konusundaki endişeleri vurguluyor.
Massachusetts’teki Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi’nden gökbilimci Jonathan McDowell, “Kimsenin nerede olduklarını bilmeden iç güneş sisteminde dolaşan şeylerden yana değilim” dedi. “Kötü bir emsal gibi görünüyor.”
Ancak AstroForge için hesaplama basit: Hedefi ortaya çıkarırsa, rakip asteroitin değerli metallerini kendisi için ele geçirebilir.
AstroForge CEO’su Matt Gialich, “Hangi asteroiti hedeflediğimizi duyurmak, başka bir şirketin o asteroidi ele geçirme riskini yaratıyor” dedi.
Asteroit madenciliği, güneş sistemini keşfetmeyi planlayan iki girişimin 2010’ların sonlarında iflas etmesinden sonra son yıllarda durdu. Ancak şimdi ABD, Avrupa ve Çin’de birçok şirket yeni bir girişimde bulunuyor. Hatta bir kongre komitesi bile Aralık ayında konuyla ilgili bir duruşma düzenledi.
Rönesans, büyük ölçüde Elon Musk tarafından kurulan ve yeniden kullanılabilir roket güçlendiricileri uçuran ve uzaya ulaşma maliyetini azaltan şirket SpaceX tarafından yönlendirilen yeni bir ticari uzay araştırmaları dalgasıyla ateşleniyor.
Bu artan aktiviteyle birlikte gizlilik de artıyor.
2019’da İsrail yapımı Beresheet ticari iniş aracı aya inmeye çalıştı ancak sonunda iniş yaptı. Gemide, başarısız iniş sonrasına kadar gizli tutulan, kar amacı gütmeyen Arch Mission Foundation tarafından sağlanan birkaç bin su tardigratı, mikroskobik hayvanlar vardı. Kaza, ayın bu canlı yaratıklarla kirlenme olasılığına ilişkin endişelere yol açtı ve Federal Havacılık İdaresi tarafından bir soruşturma başlatılmasına yol açtı.
Yakın zamanda, yörünge altı uzay uçuşu şirketi Virgin Galactic, daha önce insanlı uzay uçuşlarında görülmemiş bir uygulama olan, uzay uçağındaki kişilerin kimliklerini görevler tamamlanana kadar sakladı. Araç paylaşımı misyonları olarak adlandırılan diğer birçok yörünge aracıyla birlikte uzaya uçan bazı uydular da gizli tutuldu.
“Bir süre sonrasına kadar hangi uydu olduklarını bilmediğimiz fırlatmalara sık sık tanık oluyoruz” dedi Dr. McDowell, yörüngedeki uzay araçlarına ilişkin kamuya açık bir veritabanı tutuyor.
Mississippi Üniversitesi’nde uzay konusunda uzmanlaşmış bir hukuk profesörü olan Michelle Hanlon, AstroForge’un yapmayı planladığı gibi, Dünya dışındaki görevler için bir uzay görevinin varış yerinin gizli tutulmasına yönelik herhangi bir yasal kısıtlama olmadığını söyledi.
“Bunun gibi uzay görevleri için bir sürecimiz yok” dedi çünkü Amerika Birleşik Devletleri’nde “ruhsatlandırma süreci” yok.
Bununla birlikte, örneğin birden fazla asteroit madencisinin aynı asteroide ulaşması durumunda karmaşık sorunlar ortaya çıkabilir.
“Burada bir tür şeffaflık olması gerekiyor” dedi Dr. McDowell. Uzay ajansları ve şirketlerinin uzaydaki yörüngelerini ve yörüngelerini açıklamaları konusunda Birleşmiş Milletler’in bir zorunluluğu olmasına rağmen, bunun “güneş yörüngesindeki nesneler için genellikle göz ardı edildiğini” belirtti.
Cezaların olmamasının “düzenleyiciler arasında bir tartışmayı tetiklemesi gerektiğini” ekledi.
AstroForge’un misyonu Odin, uzaya göndereceği ikinci uzay aracı olacak. Nisan ayındaki ilki Brokkr-1, yaklaşık 25 pound ağırlığında, mikrodalga boyutunda bir makineydi. Bu görevin amacı uzay ortamında metallerin rafine edilmesi konusunda pratik yapmaktı. Ancak şirket 11 Aralık’ta yaptığı açıklamada, uzay aracının sorunlarla karşılaştığını söyledi. AstroForge, Brokkr-1’i kaybolmadan çalışır duruma getirmek için “zamana karşı yarış” içindedir.
Öte yandan Odin, 220 pound ile çok daha ağır. AstroForge, 2024 yılında NASA’nın sponsorluğunda ve SpaceX Falcon 9 roketiyle fırlatılan Intuitive Machines’in Ay’a gidecek robotik misyonuna katılmayı planlıyor. Başlangıç tarihi henüz belirlenmedi.
Aya yolculuk sırasında Odin’in serbest bırakılması ve ay yörüngesinin ötesindeki uzaya gitmesi gerekiyor. AstroForge’a göre uzay aracı bir yıl içinde gizemli asteroitin yanından geçerek fotoğraf çekecek ve metal kanıtları arayacak.
AstroForge, şüpheli bir M-tipi asteroidi hedef alıyor.Bunların, başarısız gezegen çekirdeklerinin parçaları olduğuna ve sağlık ve mücevherat dahil olmak üzere çeşitli kullanımlara sahip değerli platin grubu metaller açısından zengin olabileceğine inanılıyor.
Hiçbir uzay aracı böyle bir asteroidi ziyaret etmedi, ancak NASA’nın Ekim ayında başlatılan Psyche misyonu, Mars ve Jüpiter arasında Psyche olarak da adlandırılan potansiyel bir M tipi asteroit üzerine gidiyor. Ancak Ağustos 2029’a kadar ulaşmayacak ve AstroForge’a böyle bir nesneyi ilk ziyaret eden olma şansı verecek.
AstroForge şu ana kadar yatırımcılardan 13 milyon dolar topladı. Tam bir madencilik misyonu çok daha büyük bir yatırım gerektirecektir. Ancak şirket başarılı olursa, ondan çok para kazanabilirsiniz. Dünya’da M tipi asteroitlerde bulunabilecek metalleri çıkarmak zor ve pahalı olabilir. Örneğin iridyumun onsu binlerce dolara satılıyor.
Asteroitlerden metal çıkarmanın ekonomik faydaları her zaman bu kadar net değildi. Malzemeyi Dünya’ya geri döndürmek zor ve maliyetlidir; NASA’nın OSIRIS-REx misyonu, Eylül ayında Bennu adlı bir asteroitten tahmini olarak yarım kiloluk malzemeyi geri getirdi ve bu da tahmini 1,16 milyar dolara mal oldu.
AstroForge finansal beklentilerine güveniyor. Bay Gialich, “Malzemeleri yüksek bir marjla iade edebilmeyi bekliyoruz” dedi. “Her görevi mümkün olduğunca ekonomik hale getirmek için araç paylaşımından ve ortaklıklardan yararlanarak iş modelimizi geliştirdik.”
Southwest Araştırma Enstitüsü’nden gezegen bilimcisi Akbar Whizin, asteroitin gizli tutulmasındaki motivasyonu anladığını söyledi. Daha önce hiçbir zaman asteroitlere ulaşamayan bir madencilik girişimi olan Planetary Resources’ta çalışıyordu ve şirket de hedefleri konusunda temkinliydi.
“Bu ticari bir girişim” dedi. “İnsanlara ‘altının nerede olduğunu biliyorum’ demezsiniz.”
Ancak bazı bilim insanları asteroit madencilerinin hedefleri konusunda daha açık olmaları gerektiğine inanıyor. M-tipi asteroitler, insanlığa, nesnelerin sık sık çarpıştığı ve gezegenlerin doğduğu, 4,5 milyar yıl önceki kaotik erken dönem güneş sistemine dair bir bakış sunuyor. Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi’nde gezegen bilimcisi olan Stephanie Jarmak, bunun, AstroForge’un keşfettiği her şeyin bilimsel açıdan değerli olabileceği anlamına geldiğini söyledi.
“Açık bilimin oldukça büyük bir destekçisiyim” dedi Dr. Jarmak, aynı zamanda NASA Science Explorer’ın proje bilimcisi. “Daha önce hiç M tipi bir asteroidi ziyaret etmedik, bu yüzden öğrenebileceğimiz çok şey var.”
NASA’nın Eylül 2022’de bir asteroide çarpma misyonuna liderlik eden Johns Hopkins Üniversitesi Uygulamalı Fizik Laboratuvarı’ndan gökbilimci Andy Rivkin, bunun “güneş sistemi tarihinin erken dönemlerinde meydana gelen ısınma süreçlerine ilişkin içgörüleri” içerebileceğini söyledi.
“Dünyanın çekirdeğine asla ulaşamayacağız” dedi. “Dolayısıyla bu tür nesneleri ziyaret etmek bize Dünya hakkında daha fazla bilgi edinmek ve bunu farklı gezegenlere uygulamak için çıkarımlarda bulunabileceğimiz bilgiler verecektir.”
Massachusetts Teknoloji Enstitüsü’nde gezegen bilimcisi ve Psyche misyonunun baş araştırmacı yardımcısı Benjamin Weiss, M tipi asteroitlerin gerçek doğasının hala belirsiz olduğunu söyledi. Kendisi, M tipi asteroitlerin metalik olduğu “her zaman hakim olan varsayım” olmasına rağmen, bundan emin olmadığımızı söyledi.
2010 yılında Avrupa Uzay Ajansı’nın Rosetta uzay aracı Lutetia asteroitinin yanından geçti. Bilim insanları bunun şüphelenildiği kadar metalik olmadığını buldu. Bu, AstroForge’un keşfettiği her şeyi daha da değerli kılacaktır, Dr. Beyaz.
Bay Gialich, AstroForge’un asteroidin kendisi dışında şeffaf olduğunu söyledi ve “Görevimizi gizli tutmuyoruz” dedi. “Görüntüleri paylaşmayı planlıyoruz.”
AstroForge hedef asteroitini açıklamasa da şirketin nereye gittiğini öğrenmek mümkün olabilir.
Dünya’ya yakın olduğu bilinen yaklaşık 30.000 asteroit var ve bu da AstroForge’a birçok potansiyel hedef sağlıyor. Ancak şirket, hedefinin 330 feet’ten daha küçük olduğunu ve lansmandan sonraki bir yıl içinde bu hedefe ulaşılabileceğini söyledi. Bu, Dünya’nın yörüngesini geçmesi veya en azından ona yakın uçması gerektiği anlamına geliyor. Asteroitin, potansiyel metal içeriği nedeniyle diğer asteroitlerden daha parlak olan M tipi olduğundan da şüpheleniliyor.
Birleşik Krallık’taki potansiyel bir AstroForge rakibi olan Asteroid Mining Corporation’ın genel müdürü Mitch Hunter-Scullion’a göre, bu ipuçları potansiyel hedeflerin listesini “yaklaşık 300 asteroit”e kadar daraltıyor.
Dr. Jarmak, parlaklık ve boyutu hesaba katarak potansiyel hedefleri daha da hassaslaştırdı. “Elimizde 14 mülkten oluşan bir liste var” dedi.
Özellikle umut verici olan, 2010’un yaklaşık 270 feet çapındaki CD55’inin oldukça parlak olması (metal içeriğine işaret ediyor) ve AstroForge’un lansman tarihi dahilinde Dünya’dan erişilebilmesi.
Bay Gialich bu öneriyi ne onaylıyor ne de reddediyor.
“Hedef asteroitimizi kamuya açık bir şekilde doğrulamak istemiyoruz” dedi.
AstroForge’un çeşitli hedefleri düşündüğünü ekledi. “Fırlatma tarihimizin ertelenmesi durumunda Odin misyonumuz için uygun olabilecek çeşitli asteroitleri aktif olarak takip ediyoruz” dedi.
Asteroit fırlatılmadan önce tanımlanamasa bile Dr. McDowell, Dünya’daki amatör gökbilimcilerin uzay aracını uzaya vardıktan sonra takip edip nereye gittiğini öğrenmelerinin mümkün olabileceğini öne sürüyor.
“Bazı pratik sorunlar var” dedi. “Fakat kesinlikle bunu sürdürmenin ilgi göreceğini düşünüyorum.”