Bir asteroitin parçalarını kurtarmaya yönelik yedi yıllık misyonun büyük ikramiyesine ilk bakış Çarşamba günü ortaya çıktı.
Houston’daki NASA yetkilileri, asteroit Bennu’dan Dünya’ya dönen tuz, biber ve karanlık uzay tozu parçacıkları içeren kayaların görüntülerini gösterdi ve malzemeyle ilgili ilk bilimsel gözlemleri anlattı. Osiris-Rex misyonu, asteroit örneklerini içeren bir kapsülün Dünya atmosferine yeniden girmesi ve Utah çölünde bulunmasıyla Eylül ayında sona erdi.
Teknisyenler dış kabı incelediğinde malzemenin bir kısmının sızdığını keşfettiler. Bilim insanları bazı erken bulguları ortaya çıkaran hızlı bir analiz yapmayı başardılar.
Asteroit parçaları suya doymuş kil minerallerini içeriyordu. Onların varlığı, Dünya’nın nasıl bir su gezegeni haline geldiğinin anlaşılmasına yardımcı olabilir. Bennu benzeri asteroitler Dünya’ya çarpıp okyanuslarımızı doldurmuş olabilir.
Profesör Dante Lauretta, NASA’da şunları söyledi: “Dünyanın yaşanabilir bir dünya olmasının, okyanuslarımızın, göllerimizin, nehirlerimizin ve yağmurlarımızın olmasının nedeni, Bennu’da gördüğümüz kil minerallerinin dört milyar yıl önce Dünya’ya inmiş olmasıdır.” çarşamba günü gerçekleşecek olay.
Malzemeler ayrıca kayalardaki birçok jeolojik dönüşüm için çok önemli bir element olan kükürt de içeriyordu. “Bu, nesnelerin ne kadar çabuk eridiğini belirliyor ve aynı zamanda biyoloji açısından da çok önemli” dedi Dr. Malzemenin mikroskobik görüntülerini ve 3 boyutlu görselleştirmelerini gösteren Lauretta. Bilim adamları ayrıca organik kimyasal reaksiyonlarda katalizör olarak önemli bir rol oynayabilen bir demir oksit minerali olan manyetiti de buldular.
“Dünyada yaşamın ortaya çıkmasında merkezi rol oynamış olabilecek mineral türlerini araştırıyoruz” dedi Dr. Lauretta.
Asteroit aynı zamanda yaşamın yapı taşlarındaki temel element olan karbonla da dolu. Bir numune ağırlıkça yüzde 4,7 oranında karbon içeriyordu.
Görevde çalışan NASA astrobiyoloğu Daniel Glavin, “Doğru asteroidi seçtik” dedi. “Sadece bu da değil, aynı zamanda doğru numuneyi de getirdik. Bu şey bir astrobiyoloğun rüyasıdır.”
Örnekleri geri getiren NASA misyonuna, Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification and Security, Regolith Explorer kelimelerinin kısaltması olan Osiris-Rex adı verildi. 24 Eylül’de Bennu’nun parçalarını içeren bir kapsülün Utah çölüne paraşütün altına inmesiyle sona erdi. Kapsül buradan Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’ne götürüldü. Teknisyenler numune toplama cihazını kullanarak kutunun kapağını açtıklarında koyu renkli toz ve kum büyüklüğünde parçacıklar buldular.
“Ve bu zaten bilimsel bir hazine” dedi Dr. Lauretta.
Bu malzeme, içindekilere hızlı ve erken bir bakış olanağı sağlarken, numune alma aracının ana bölmesine girme işini de yavaşlattı.
Johnson Uzay Merkezi’ndeki astromateryaller küratörü Francis McCubbin, daha toplama aletinin ana gövdesine ulaşamadan, “Tek sorun büyük bir sorun ve beklediğimizden çok daha fazla örnek bulduk” dedi. “Her tahılı çok dikkatli ve dikkatli bir şekilde toplamamız gerekiyor. İçeri girmemiz biraz daha uzun sürecek ama şu ana kadarki manzara nefes kesici.”
Numuneleri titizlikle toplayan teknisyenlerden biri olan Moritza Montoya için bu, tozu bir spatula ile küçük yığınlar halinde itmek ve ardından küçük bir faraşla toplamak anlamına geliyordu. Bayan Montoya, “Bu tam anlamıyla mini bir faraş” dedi.
Bu sızıntıda toplamda 1,5 gram toz ve parçacık ortaya çıktı.
Bayan Montoya, “Metalik bir parlaklığa sahip olduklarını görebiliyorsunuz” dedi. “Yani onlara ışık tuttuğunuzda, geri parlıyorlar ve ışığı yansıtıyorlar.”
Örnekleyici ters çevrildiğinde, mührün tamamen kapanmasını engelleyen kaya parçaları da dahil olmak üzere daha büyük parçalar ortaya çıktı.
“Dünya dışı materyallerden oluşan bir hazine hazinesi var” dedi Dr. Lauretta.
Bilim adamları henüz ne kadar malzemeye sahip olduklarını bilmiyorlar. Cihazı birkaç hafta daha söktükten sonra, ağırlığını azaltmayı umuyorlar. Uzay aracı hâlâ Bennu’dayken mühendisler kabaca bir tahmin ortaya koyan bir manevra gerçekleştirdi: 8,8 ons. Umut, Osiris-Rex’in en az 2,1 ons geri getirmesiydi.
Bilim adamları, Bennu örneklerini, Japon uzay aracı Hayabusa2’nin benzer bir asteroit olan Ryugu’dan getirdiği örneklerle karşılaştırmayı planlıyor, ancak bilim adamları halihazırda farklılıklar görüyor. Örneğin Ryugu’da daha az su bulunur.
1999 yılında keşfedilen Bennu, neredeyse siyah renkte, karbon bakımından zengin bir asteroittir. Yaklaşık 1.600 feet genişliğindedir. Karşılaştırıldığında, Empire State Binası, tepedeki anten dahil 454 metre yüksekliğindedir. Karbon açısından zengin malzemeler ilgi çekici çünkü Bennu gibi asteroitler Dünya’yı yaşamın yapı taşlarıyla doldurmuş olabilir.
Osiris-Rex 2016 yılında fırlatıldı ve birkaç yıl sonra uzaktan gözlemler yapmak için Bennu’ya ulaştı. Bu uzak buluntular, asteroitte tipik olarak hem sıcak su hem de karbondioksit içeren ortamlarda oluşan karbonat minerallerini tanımladı. Bu, Bennu’nun bir zamanlar parçası olduğu daha büyük nesnenin kaplıcalara veya başka bir kapsamlı hidrotermal sisteme sahip olduğunu gösteriyor. Eğer durum böyleyse, milyarlarca yıldır minerallerin gözeneklerinde sıkışıp kalan sıvı su olabilir.
“Aslında asteroit suyu örneklerine doğrudan erişimimiz olabilir” dedi Dr. Lauretta.
Ekim 2020’de Osiris-Rex, kaya örneklerini toplamak için robotik bir kolun ucundaki araba hava filtresine benzeyen örnekleme aracıyla asteroitten fırladı. Bir nitrojen gazı patlaması toplama filtresine kayalar ve toz fırlattı ve ardından Osiris-Rex, Bennu’ya inmeden yavaşça geri çekildi.
Toplama aletinin üzerindeki kapak açıldı ve toplanan kaya ve toprak, uzaya geri kaçmaya başladı. Misyon liderleri numuneyi mümkün olduğu kadar çabuk saklamaya karar verdi. Mayıs 2021’de uzay sondası Dünya’ya dönüş uçuşuna başladı.
Araştırmacılar yüzey örneklerini kullanarak hidrojenin, hidrojenin daha ağır bir formu olan döteryuma oranını ölçecek ve bu oranın Dünya okyanuslarında bulunan oranlarla eşleşip eşleşmediğini görecekler. Bilim insanları bir zamanlar suyu kuyruklu yıldızların sağladığını düşünmüştü ancak çoğu kuyruklu yıldızın hidrojen/döteryum oranı Dünya’nınkinden farklı.
Bilim insanları ayrıca Dünya’ya düşen meteorlarda bulunan, proteinlerin yapı taşları olan amino asitleri de arayacak.
Ancak Dünya’da bulunan meteorlar hızla kirleniyor. “Mikroorganizmalar onları hemen kolonize ediyor” dedi Dr. Lauretta. “
Bennu örneğiyle bilim insanları ilk kez canlılarda kullanılan amino asitleri bozulmamış bir asteroitten inceleyebilecekler.
Örnekler ayrıca Dünya üzerindeki tüm yaşamın neden amino asitlerin ve diğer karmaşık organik moleküllerin iki ayna formundan yalnızca birini kullandığına da ışık tutabilir. Eğer Bennu, yaşamı kullanan ayna formunu daha fazla içeriyorsa, bu, kozmosun bunun gerçekleşme olasılığını artırdığını gösteriyor. Aksi takdirde, başka bir faktör ya da tamamen tesadüf olabilirdi.
Osiris Rex araştırması gelecekte Dünya’nın korunmasına yardımcı olmaya devam edebilir.
Bennu, Dünya’ya yakın bir asteroit olarak sınıflandırılıyor ve bilim adamları, 2175 ile 2199 yılları arasında bir dizi çok yakın uçuş sırasında Dünya’ya çarpma ihtimalinin 1.750’de 1 olduğunu söylüyor.
Bennu küresel bir yok oluşa neden olacak kadar büyük değil. Ancak çarpma anında bu felaket olurdu.
Görev tamamlanmış olsa da uzay aracının yolculuğu henüz bitmedi. Geri gönderilen örnek kapsülü serbest bıraktıktan sonra, ana uzay aracı Dünya ile çarpışmayı önledi ve şu anda 2029’da Dünya’nın 32.000 mil yakınına uçacak olan 300 metre genişliğindeki asteroit Apophis’e doğru ilerliyor. Bu yaklaşımdan kısa bir süre sonra, Dünya’ya yaklaşan uzay aracı, artık Osiris-Apex olarak yeniden adlandırıldı – Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification ve Security-Apophis Explorer’ın kısaltması – Apophis’in etrafındaki yörüngeye girecek.
Houston’daki NASA yetkilileri, asteroit Bennu’dan Dünya’ya dönen tuz, biber ve karanlık uzay tozu parçacıkları içeren kayaların görüntülerini gösterdi ve malzemeyle ilgili ilk bilimsel gözlemleri anlattı. Osiris-Rex misyonu, asteroit örneklerini içeren bir kapsülün Dünya atmosferine yeniden girmesi ve Utah çölünde bulunmasıyla Eylül ayında sona erdi.
Teknisyenler dış kabı incelediğinde malzemenin bir kısmının sızdığını keşfettiler. Bilim insanları bazı erken bulguları ortaya çıkaran hızlı bir analiz yapmayı başardılar.
Asteroit parçaları suya doymuş kil minerallerini içeriyordu. Onların varlığı, Dünya’nın nasıl bir su gezegeni haline geldiğinin anlaşılmasına yardımcı olabilir. Bennu benzeri asteroitler Dünya’ya çarpıp okyanuslarımızı doldurmuş olabilir.
Profesör Dante Lauretta, NASA’da şunları söyledi: “Dünyanın yaşanabilir bir dünya olmasının, okyanuslarımızın, göllerimizin, nehirlerimizin ve yağmurlarımızın olmasının nedeni, Bennu’da gördüğümüz kil minerallerinin dört milyar yıl önce Dünya’ya inmiş olmasıdır.” çarşamba günü gerçekleşecek olay.
Malzemeler ayrıca kayalardaki birçok jeolojik dönüşüm için çok önemli bir element olan kükürt de içeriyordu. “Bu, nesnelerin ne kadar çabuk eridiğini belirliyor ve aynı zamanda biyoloji açısından da çok önemli” dedi Dr. Malzemenin mikroskobik görüntülerini ve 3 boyutlu görselleştirmelerini gösteren Lauretta. Bilim adamları ayrıca organik kimyasal reaksiyonlarda katalizör olarak önemli bir rol oynayabilen bir demir oksit minerali olan manyetiti de buldular.
“Dünyada yaşamın ortaya çıkmasında merkezi rol oynamış olabilecek mineral türlerini araştırıyoruz” dedi Dr. Lauretta.
Asteroit aynı zamanda yaşamın yapı taşlarındaki temel element olan karbonla da dolu. Bir numune ağırlıkça yüzde 4,7 oranında karbon içeriyordu.
Görevde çalışan NASA astrobiyoloğu Daniel Glavin, “Doğru asteroidi seçtik” dedi. “Sadece bu da değil, aynı zamanda doğru numuneyi de getirdik. Bu şey bir astrobiyoloğun rüyasıdır.”
Örnekleri geri getiren NASA misyonuna, Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification and Security, Regolith Explorer kelimelerinin kısaltması olan Osiris-Rex adı verildi. 24 Eylül’de Bennu’nun parçalarını içeren bir kapsülün Utah çölüne paraşütün altına inmesiyle sona erdi. Kapsül buradan Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’ne götürüldü. Teknisyenler numune toplama cihazını kullanarak kutunun kapağını açtıklarında koyu renkli toz ve kum büyüklüğünde parçacıklar buldular.
“Ve bu zaten bilimsel bir hazine” dedi Dr. Lauretta.
Bu malzeme, içindekilere hızlı ve erken bir bakış olanağı sağlarken, numune alma aracının ana bölmesine girme işini de yavaşlattı.
Johnson Uzay Merkezi’ndeki astromateryaller küratörü Francis McCubbin, daha toplama aletinin ana gövdesine ulaşamadan, “Tek sorun büyük bir sorun ve beklediğimizden çok daha fazla örnek bulduk” dedi. “Her tahılı çok dikkatli ve dikkatli bir şekilde toplamamız gerekiyor. İçeri girmemiz biraz daha uzun sürecek ama şu ana kadarki manzara nefes kesici.”
Numuneleri titizlikle toplayan teknisyenlerden biri olan Moritza Montoya için bu, tozu bir spatula ile küçük yığınlar halinde itmek ve ardından küçük bir faraşla toplamak anlamına geliyordu. Bayan Montoya, “Bu tam anlamıyla mini bir faraş” dedi.
Bu sızıntıda toplamda 1,5 gram toz ve parçacık ortaya çıktı.
Bayan Montoya, “Metalik bir parlaklığa sahip olduklarını görebiliyorsunuz” dedi. “Yani onlara ışık tuttuğunuzda, geri parlıyorlar ve ışığı yansıtıyorlar.”
Örnekleyici ters çevrildiğinde, mührün tamamen kapanmasını engelleyen kaya parçaları da dahil olmak üzere daha büyük parçalar ortaya çıktı.
“Dünya dışı materyallerden oluşan bir hazine hazinesi var” dedi Dr. Lauretta.
Bilim adamları henüz ne kadar malzemeye sahip olduklarını bilmiyorlar. Cihazı birkaç hafta daha söktükten sonra, ağırlığını azaltmayı umuyorlar. Uzay aracı hâlâ Bennu’dayken mühendisler kabaca bir tahmin ortaya koyan bir manevra gerçekleştirdi: 8,8 ons. Umut, Osiris-Rex’in en az 2,1 ons geri getirmesiydi.
Bilim adamları, Bennu örneklerini, Japon uzay aracı Hayabusa2’nin benzer bir asteroit olan Ryugu’dan getirdiği örneklerle karşılaştırmayı planlıyor, ancak bilim adamları halihazırda farklılıklar görüyor. Örneğin Ryugu’da daha az su bulunur.
1999 yılında keşfedilen Bennu, neredeyse siyah renkte, karbon bakımından zengin bir asteroittir. Yaklaşık 1.600 feet genişliğindedir. Karşılaştırıldığında, Empire State Binası, tepedeki anten dahil 454 metre yüksekliğindedir. Karbon açısından zengin malzemeler ilgi çekici çünkü Bennu gibi asteroitler Dünya’yı yaşamın yapı taşlarıyla doldurmuş olabilir.
Osiris-Rex 2016 yılında fırlatıldı ve birkaç yıl sonra uzaktan gözlemler yapmak için Bennu’ya ulaştı. Bu uzak buluntular, asteroitte tipik olarak hem sıcak su hem de karbondioksit içeren ortamlarda oluşan karbonat minerallerini tanımladı. Bu, Bennu’nun bir zamanlar parçası olduğu daha büyük nesnenin kaplıcalara veya başka bir kapsamlı hidrotermal sisteme sahip olduğunu gösteriyor. Eğer durum böyleyse, milyarlarca yıldır minerallerin gözeneklerinde sıkışıp kalan sıvı su olabilir.
“Aslında asteroit suyu örneklerine doğrudan erişimimiz olabilir” dedi Dr. Lauretta.
Ekim 2020’de Osiris-Rex, kaya örneklerini toplamak için robotik bir kolun ucundaki araba hava filtresine benzeyen örnekleme aracıyla asteroitten fırladı. Bir nitrojen gazı patlaması toplama filtresine kayalar ve toz fırlattı ve ardından Osiris-Rex, Bennu’ya inmeden yavaşça geri çekildi.
Toplama aletinin üzerindeki kapak açıldı ve toplanan kaya ve toprak, uzaya geri kaçmaya başladı. Misyon liderleri numuneyi mümkün olduğu kadar çabuk saklamaya karar verdi. Mayıs 2021’de uzay sondası Dünya’ya dönüş uçuşuna başladı.
Araştırmacılar yüzey örneklerini kullanarak hidrojenin, hidrojenin daha ağır bir formu olan döteryuma oranını ölçecek ve bu oranın Dünya okyanuslarında bulunan oranlarla eşleşip eşleşmediğini görecekler. Bilim insanları bir zamanlar suyu kuyruklu yıldızların sağladığını düşünmüştü ancak çoğu kuyruklu yıldızın hidrojen/döteryum oranı Dünya’nınkinden farklı.
Bilim insanları ayrıca Dünya’ya düşen meteorlarda bulunan, proteinlerin yapı taşları olan amino asitleri de arayacak.
Ancak Dünya’da bulunan meteorlar hızla kirleniyor. “Mikroorganizmalar onları hemen kolonize ediyor” dedi Dr. Lauretta. “
Bennu örneğiyle bilim insanları ilk kez canlılarda kullanılan amino asitleri bozulmamış bir asteroitten inceleyebilecekler.
Örnekler ayrıca Dünya üzerindeki tüm yaşamın neden amino asitlerin ve diğer karmaşık organik moleküllerin iki ayna formundan yalnızca birini kullandığına da ışık tutabilir. Eğer Bennu, yaşamı kullanan ayna formunu daha fazla içeriyorsa, bu, kozmosun bunun gerçekleşme olasılığını artırdığını gösteriyor. Aksi takdirde, başka bir faktör ya da tamamen tesadüf olabilirdi.
Osiris Rex araştırması gelecekte Dünya’nın korunmasına yardımcı olmaya devam edebilir.
Bennu, Dünya’ya yakın bir asteroit olarak sınıflandırılıyor ve bilim adamları, 2175 ile 2199 yılları arasında bir dizi çok yakın uçuş sırasında Dünya’ya çarpma ihtimalinin 1.750’de 1 olduğunu söylüyor.
Bennu küresel bir yok oluşa neden olacak kadar büyük değil. Ancak çarpma anında bu felaket olurdu.
Görev tamamlanmış olsa da uzay aracının yolculuğu henüz bitmedi. Geri gönderilen örnek kapsülü serbest bıraktıktan sonra, ana uzay aracı Dünya ile çarpışmayı önledi ve şu anda 2029’da Dünya’nın 32.000 mil yakınına uçacak olan 300 metre genişliğindeki asteroit Apophis’e doğru ilerliyor. Bu yaklaşımdan kısa bir süre sonra, Dünya’ya yaklaşan uzay aracı, artık Osiris-Apex olarak yeniden adlandırıldı – Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification ve Security-Apophis Explorer’ın kısaltması – Apophis’in etrafındaki yörüngeye girecek.