NASA geçen ay bir asteroidi hedef aldı ve Salı günü uzay ajansı, Dimorphos adlı bir nesneyle planlanan 14.000 mil çarpışmasının daha da başarılı olduğunu duyurdu.
Bu zafer türünün ilk örneğiydi.NASA Yöneticisi Bill Nelson bir basın toplantısında “İnsanlığın ilk gezegen savunma testini gerçekleştirdik ve dünyaya NASA’nın bu gezegeni savunma konusunda ciddi olduğunu gösterdik” anlamına geliyor.
Kasım 2021’de NASA, buzdolabı boyutunda bir uzay aracını küçük bir asteroide fırlatan Double Asteroid Redirection Test veya DART görevini başlattı. Bilim adamları, uzay gemisini yok etmek için DART’ı geliştirmişti.
26 Eylül’de uzay aracı, Dünya’nın savunucularının yörüngesini düzelteceğini umdukları küçük bir asteroide çarptı. Bu strateji, gezegeni gelen asteroitlerden veya kuyruklu yıldızlardan koruyabilir. Bir uzay taşının yörüngesindeki küçük bir değişiklik, bir asteroidi Dünya ile çarpışma rotasından uzaklaştırırken, bir gün insanlık için büyük bir rahatlama anlamına gelebilir.
Misyonun hedefi Dimorphos, çapı 150 fitin biraz üzerinde olan küçük bir uzay kayasıydı. Zararsızdı ve zararsızdır ve Dünya için hiçbir risk oluşturmaz.DART’ın çarpmasından önce Dimorphos, her 11 saat 55 dakikada bir Didymos adlı daha büyük bir asteroitin yörüngesinde dönüyordu. Yerleşik bir kamera, kaza günü hızla yaklaşan asteroitin fotoğraflarını çekti. Uzay aracı yaklaşırken, asteroitin yüzeyi ekranı doldurdu, iletim kesilmeden önce kayalar odak noktasına geldi. DART ve kamerası tam da gösterdiği yüzeye çarpmıştı.
Uzay aracı sadece Dimorphos’a bağlanmakla kalmadı, aynı zamanda daha büyük bir asteroit tarafından yolculuğundan 32 dakika uzaklaşarak uzay taşının yörüngesini de değiştirdi.
Bu zaman kayması, tam olarak DART görevinin başarmak istediği şeydi. Bilim adamları, çarpışmanın Dimorphos’u Didymos’a yaklaştıracağını ve yörüngesini hızlandıracağını umdular ve bu özel savunma mekanizmasının ne kadar etkili olduğunu anlamak için verileri işlediler ve ikili asteroit sistemi hakkında daha fazla gözlem yaptılar. Bay Nelson’a göre bilim adamları, Dimorphos’un yörüngesini sadece 10 dakika kısaltsaydı DART’ı büyük bir başarı olarak kabul edeceklerdi. Gerçek – yaklaşık üç kat daha fazla – göreve liderlik eden ekibi heyecanlandırdı.
Nelson, “Dünyayı tehdit eden bir asteroit tespit edilirse ve onu yeterince uzakta görebilseydik, bu teknik onu saptırmak için kullanılabilirdi,” dedi.
Gezegeni tehlikeli uzay taşından korumak, NASA’nın portföyüne daha yeni eklenen bir özellik ve DART, gelecekte kullanılabilecek bu stratejiyi test eden ilk görevdi. Gökbilimcileri geceleri uyutmayan asteroitler, çoğu iyi bilinen ve lanetli olan bilimkurgu biliminin dev gezegen katilleri olmak zorunda değildir. Bunun yerine, tespit edilmesi daha zor, sayıları daha fazla olan ve Dünya’daki insanlara ve mülklere büyük zararlar verebilecek olan Dimorphos gibi daha küçük olanlar için endişeleniyorlar.
Artık bilim adamları bir asteroitin hareketini değiştirebileceklerini kanıtladıklarına göre, bu özel stratejiyi gezegeni koruma yöntemine dönüştürmeye bir adım daha yaklaştılar. Ancak bilimi operasyonel bir göreve dönüştürmek, gerekirse daha fazla çalışma gerektirecektir.
Johns Hopkins Uygulamalı Fizik Laboratuvarı’nda DART Koordinatörü Nancy Chabot, “Asteroit sapmasını geliştirmek ve şimdi başarılı bir şekilde göstermek için bu ilk adımı atmış olmamız heyecan verici” dedi. Ekibin ilk sonuçlardan memnun olduğunu belirten yetkili, “Yine de yapılacak daha çok iş var.”
Görevin sonrasını izleyen bilim adamları, uzay aracının neden olduğu enkazı birçok açıdan incelediler.
DART görevinin etkisine ilişkin yakın plan veriler, İtalyan uzay ajansı tarafından inşa edilen ayakkabı kutusu büyüklüğünde bir uydu olan LICIACube’den geliyor. İlk görüntüleri, büyüklüğü ve karmaşıklığı gökbilimcileri hayrete düşüren bir enkaz bulutundan yansıyan güneş ışığını gösteriyordu.
İtalyan Uzay Ajansı Başkanı Giorgio Saccoccia, LICIACube’ün iki kamerası tarafından toplanan veriler hakkında “Gözlerimize inanamadık” dedi. Asteroitin yörüngesindeki değişiklik sadece çarpmanın gücünün bir sonucu değildi: aynı zamanda uzay nesnesinin kendisinden fırlatılan enkaz tarafından da büyütüldü.
James Webb ve Hubble Uzay Teleskopları dahil olmak üzere diğer uzay araçları, DART’ın Dimorphos’u farklı bir yola ne kadar etkili bir şekilde ittiğinin incelenmesine yardımcı oldu. Dünyadan alınan iki veri seti, bilim insanlarının asteroitin yörünge değişikliğini ölçmesine yardımcı oldu.
İlki, Dimorphos’un ana asteroidinin gölgesinden geçtiğini ve ardından Didymos’a kendi gölgesini düşürdüğünü gözlemleyen optik teleskoplardan yapılan gece gözlemlerini içeriyordu. Bu uzak gölgelerin zamanlaması, küçük nesnenin daha büyük arkadaşının yörüngesinde DART’ın çarpmasından öncekinden daha hızlı döndüğünü gösterdi.
Gökbilimciler, Kaliforniya’daki Goldstone Güneş Sistemi Radarı ve Batı Virginia’daki Green Bank Gözlemevi tarafından toplanan radar verileriyle bu zaman kaymasını doğruladılar. Green Bank direktörü Jim Jackson, “DART’ın zavallı küçük Dimorphos üzerinde açıkça dramatik bir etkisi oldu,” dedi. “Bu radar okumaları, olayın gerçekte ne kadar dramatik olduğunu belirlemede anahtar olacak.”
Yaklaşık 40 karasal lastik boyunlu teleskop da olayın sonrasını gözlemledi. Bunların arasında, geçen ay DART’ın çarpmasından kaynaklanan enkazı kaydeden Şili’deki Güney Astrofizik Araştırma Teleskobu da vardı.
Fotoğrafların çekilmesine yardımcı olan Lowell Gözlemevi’nden astronom Teddy Kareta, “Bencilliğimden dolayı harika fotoğraflar çekmek istedim,” dedi, “ama en önemlisi, ekibin geri kalanına yardım etmek istedik.”
Şili teleskopu, kaza mahallinden en az 6.000 mil uzağa uzanan ve bir kuyruklu yıldızın kuyruğuna benzeyen bir toz ve moloz izi yakaladı.
Geçen Cumartesi çekilen bir Hubble görüntüsü, kuyruklu yıldız benzeri kuyruğun ikiye ayrıldığını gösterdi, bilim adamları hala yorumlamaya çalışıyorlar. NASA’da gezegen bilimi direktörü Lori Glaze, “Öğrenme burada kalıcıdır” dedi.
Önümüzdeki haftalar, aylar ve yıllarda gökbilimciler, yerdeki ve uzaydaki araçlarıyla insan tarafından değiştirilmiş bir yörüngeye sahip ilk gök cismini izleyecekler. NASA’da DART program bilimcisi Tom Statler, “Ne olduğunu gerçekten anlamak için yapacak çok işimiz var” dedi.
Bu sınav, çoğu doğal afette mümkün olmayan bir müdahale türü olan ölümcül asteroitlerden gezegeni en iyi nasıl koruyacağınızı ortaya çıkarmaya yardımcı olacaktır. DART, bilim adamlarının potansiyel olarak tehlikeli bir asteroidi Dimorphos boyutunda saptırabileceğini kanıtladı. Ancak bu dikkat dağınıklığının keşfedilmesi gerekiyor: asteroitleri yeterince erken tespit etmek, doğaları hakkında bilgi edinmek ve nispeten uzaktayken elimizdekilerle onları vurmak için Dünya’daki teleskoplar ve gelecekteki uzay görevleriyle.
Nelson, “NASA, evrenin bize fırlattığı her şeye hazırlıklı olmaya çalışıyor” dedi.
Bu zafer türünün ilk örneğiydi.NASA Yöneticisi Bill Nelson bir basın toplantısında “İnsanlığın ilk gezegen savunma testini gerçekleştirdik ve dünyaya NASA’nın bu gezegeni savunma konusunda ciddi olduğunu gösterdik” anlamına geliyor.
Kasım 2021’de NASA, buzdolabı boyutunda bir uzay aracını küçük bir asteroide fırlatan Double Asteroid Redirection Test veya DART görevini başlattı. Bilim adamları, uzay gemisini yok etmek için DART’ı geliştirmişti.
26 Eylül’de uzay aracı, Dünya’nın savunucularının yörüngesini düzelteceğini umdukları küçük bir asteroide çarptı. Bu strateji, gezegeni gelen asteroitlerden veya kuyruklu yıldızlardan koruyabilir. Bir uzay taşının yörüngesindeki küçük bir değişiklik, bir asteroidi Dünya ile çarpışma rotasından uzaklaştırırken, bir gün insanlık için büyük bir rahatlama anlamına gelebilir.
Misyonun hedefi Dimorphos, çapı 150 fitin biraz üzerinde olan küçük bir uzay kayasıydı. Zararsızdı ve zararsızdır ve Dünya için hiçbir risk oluşturmaz.DART’ın çarpmasından önce Dimorphos, her 11 saat 55 dakikada bir Didymos adlı daha büyük bir asteroitin yörüngesinde dönüyordu. Yerleşik bir kamera, kaza günü hızla yaklaşan asteroitin fotoğraflarını çekti. Uzay aracı yaklaşırken, asteroitin yüzeyi ekranı doldurdu, iletim kesilmeden önce kayalar odak noktasına geldi. DART ve kamerası tam da gösterdiği yüzeye çarpmıştı.
Uzay aracı sadece Dimorphos’a bağlanmakla kalmadı, aynı zamanda daha büyük bir asteroit tarafından yolculuğundan 32 dakika uzaklaşarak uzay taşının yörüngesini de değiştirdi.
Bu zaman kayması, tam olarak DART görevinin başarmak istediği şeydi. Bilim adamları, çarpışmanın Dimorphos’u Didymos’a yaklaştıracağını ve yörüngesini hızlandıracağını umdular ve bu özel savunma mekanizmasının ne kadar etkili olduğunu anlamak için verileri işlediler ve ikili asteroit sistemi hakkında daha fazla gözlem yaptılar. Bay Nelson’a göre bilim adamları, Dimorphos’un yörüngesini sadece 10 dakika kısaltsaydı DART’ı büyük bir başarı olarak kabul edeceklerdi. Gerçek – yaklaşık üç kat daha fazla – göreve liderlik eden ekibi heyecanlandırdı.
Nelson, “Dünyayı tehdit eden bir asteroit tespit edilirse ve onu yeterince uzakta görebilseydik, bu teknik onu saptırmak için kullanılabilirdi,” dedi.
Gezegeni tehlikeli uzay taşından korumak, NASA’nın portföyüne daha yeni eklenen bir özellik ve DART, gelecekte kullanılabilecek bu stratejiyi test eden ilk görevdi. Gökbilimcileri geceleri uyutmayan asteroitler, çoğu iyi bilinen ve lanetli olan bilimkurgu biliminin dev gezegen katilleri olmak zorunda değildir. Bunun yerine, tespit edilmesi daha zor, sayıları daha fazla olan ve Dünya’daki insanlara ve mülklere büyük zararlar verebilecek olan Dimorphos gibi daha küçük olanlar için endişeleniyorlar.
Artık bilim adamları bir asteroitin hareketini değiştirebileceklerini kanıtladıklarına göre, bu özel stratejiyi gezegeni koruma yöntemine dönüştürmeye bir adım daha yaklaştılar. Ancak bilimi operasyonel bir göreve dönüştürmek, gerekirse daha fazla çalışma gerektirecektir.
Johns Hopkins Uygulamalı Fizik Laboratuvarı’nda DART Koordinatörü Nancy Chabot, “Asteroit sapmasını geliştirmek ve şimdi başarılı bir şekilde göstermek için bu ilk adımı atmış olmamız heyecan verici” dedi. Ekibin ilk sonuçlardan memnun olduğunu belirten yetkili, “Yine de yapılacak daha çok iş var.”
Görevin sonrasını izleyen bilim adamları, uzay aracının neden olduğu enkazı birçok açıdan incelediler.
DART görevinin etkisine ilişkin yakın plan veriler, İtalyan uzay ajansı tarafından inşa edilen ayakkabı kutusu büyüklüğünde bir uydu olan LICIACube’den geliyor. İlk görüntüleri, büyüklüğü ve karmaşıklığı gökbilimcileri hayrete düşüren bir enkaz bulutundan yansıyan güneş ışığını gösteriyordu.
İtalyan Uzay Ajansı Başkanı Giorgio Saccoccia, LICIACube’ün iki kamerası tarafından toplanan veriler hakkında “Gözlerimize inanamadık” dedi. Asteroitin yörüngesindeki değişiklik sadece çarpmanın gücünün bir sonucu değildi: aynı zamanda uzay nesnesinin kendisinden fırlatılan enkaz tarafından da büyütüldü.
James Webb ve Hubble Uzay Teleskopları dahil olmak üzere diğer uzay araçları, DART’ın Dimorphos’u farklı bir yola ne kadar etkili bir şekilde ittiğinin incelenmesine yardımcı oldu. Dünyadan alınan iki veri seti, bilim insanlarının asteroitin yörünge değişikliğini ölçmesine yardımcı oldu.
İlki, Dimorphos’un ana asteroidinin gölgesinden geçtiğini ve ardından Didymos’a kendi gölgesini düşürdüğünü gözlemleyen optik teleskoplardan yapılan gece gözlemlerini içeriyordu. Bu uzak gölgelerin zamanlaması, küçük nesnenin daha büyük arkadaşının yörüngesinde DART’ın çarpmasından öncekinden daha hızlı döndüğünü gösterdi.
Gökbilimciler, Kaliforniya’daki Goldstone Güneş Sistemi Radarı ve Batı Virginia’daki Green Bank Gözlemevi tarafından toplanan radar verileriyle bu zaman kaymasını doğruladılar. Green Bank direktörü Jim Jackson, “DART’ın zavallı küçük Dimorphos üzerinde açıkça dramatik bir etkisi oldu,” dedi. “Bu radar okumaları, olayın gerçekte ne kadar dramatik olduğunu belirlemede anahtar olacak.”
Yaklaşık 40 karasal lastik boyunlu teleskop da olayın sonrasını gözlemledi. Bunların arasında, geçen ay DART’ın çarpmasından kaynaklanan enkazı kaydeden Şili’deki Güney Astrofizik Araştırma Teleskobu da vardı.
Fotoğrafların çekilmesine yardımcı olan Lowell Gözlemevi’nden astronom Teddy Kareta, “Bencilliğimden dolayı harika fotoğraflar çekmek istedim,” dedi, “ama en önemlisi, ekibin geri kalanına yardım etmek istedik.”
Şili teleskopu, kaza mahallinden en az 6.000 mil uzağa uzanan ve bir kuyruklu yıldızın kuyruğuna benzeyen bir toz ve moloz izi yakaladı.
Geçen Cumartesi çekilen bir Hubble görüntüsü, kuyruklu yıldız benzeri kuyruğun ikiye ayrıldığını gösterdi, bilim adamları hala yorumlamaya çalışıyorlar. NASA’da gezegen bilimi direktörü Lori Glaze, “Öğrenme burada kalıcıdır” dedi.
Önümüzdeki haftalar, aylar ve yıllarda gökbilimciler, yerdeki ve uzaydaki araçlarıyla insan tarafından değiştirilmiş bir yörüngeye sahip ilk gök cismini izleyecekler. NASA’da DART program bilimcisi Tom Statler, “Ne olduğunu gerçekten anlamak için yapacak çok işimiz var” dedi.
Bu sınav, çoğu doğal afette mümkün olmayan bir müdahale türü olan ölümcül asteroitlerden gezegeni en iyi nasıl koruyacağınızı ortaya çıkarmaya yardımcı olacaktır. DART, bilim adamlarının potansiyel olarak tehlikeli bir asteroidi Dimorphos boyutunda saptırabileceğini kanıtladı. Ancak bu dikkat dağınıklığının keşfedilmesi gerekiyor: asteroitleri yeterince erken tespit etmek, doğaları hakkında bilgi edinmek ve nispeten uzaktayken elimizdekilerle onları vurmak için Dünya’daki teleskoplar ve gelecekteki uzay görevleriyle.
Nelson, “NASA, evrenin bize fırlattığı her şeye hazırlıklı olmaya çalışıyor” dedi.