Her 71 yılda bir görülen şeytan boynuzlu kuyruklu yıldız Pons-Brooks'u görebilmeniz için zaman daralıyor. Kuyruklu yıldız en son 1950'lerde Dünya'daki insanlar tarafından görülmüştü ve patlamalara veya beklenmedik parlaklık patlamalarına eğilimliydi.
Arizona Üniversitesi'nden emekli bir biyoteknoloji uzmanı ve birkaç aydır Pons-Brooks'u takip eden astrofotograf Eliot Herman, “Bu olağanüstü bir kuyruklu yıldız” dedi. “Güneşe yaklaştıkça sadece parlaklığı artmıyor, aynı zamanda kuyruklu yıldız da günden güne büyük ölçüde değişiyor” dedi.
Yeşil bir buz topu olan kuyruklu yıldız, tozlu atmosferinde patladıktan sonra boynuzları filizlenmiş gibi göründüğü için geçtiğimiz Temmuz ayında halkın dikkatini çekmişti. Bazıları kuyruklu yıldızın şeklini Star Wars serisinde Han Solo ve Chewbacca tarafından kullanılan Millennium Falcon uzay aracına benzetti. Sonbaharda Cadılar Bayramı da dahil olmak üzere bir dizi başka kuyruklu yıldız patlaması daha yaşandı.
Aralık ayında Pons-Brooks'ta kuyruk işaretleri vardı. Bu özellik, Mart ayı başlarında kuyruklu yıldız Güneş'e yaklaştıkça daha uzun ve daha belirgin hale geldi. Bazıları onun 8 Nisan'daki tam güneş tutulması sırasında görülebilecek kadar parlak olacağını umuyordu, ancak olay sırasında çıplak gözle görülemedi.
Pons-Brooks'un 21 Nisan'da güneşe en yakın noktasına ulaşmasından önce görülmesine sadece birkaç gün kaldı. Günberi adı verilen bu aşamada güneş ışığı kuyruklu yıldızın görüşünü engeller.
NASA'nın Meteoroid Çevre Ofisi'ne liderlik eden gökbilimci Bill Cooke, kuyruklu yıldızı görmek için akşam karanlığında dışarı çıkmayı ve batı ufkunu dürbün veya teleskopla taramayı öneriyor. Gece gökyüzünde Ay'ın yanındaki en parlak nesne olan Jüpiter'i bulun. Pons-Brooks sağ alttadır.
Ancak kendine özgü şeytan boynuzlarını görmeyi beklemeyin. “Boynuzlar artık yok” dedi Dr. Cooke. “Daha çok hayal edebileceğiniz tipik kuyruklu yıldıza benziyor.”
Yaklaşık bir hafta içinde kuyruklu yıldız ufkun altında kaybolacak ve kuzey gökyüzünde kaybolacak. Güney Yarımküre'deki insanlar, çok daha sönük görünse de kuyruklu yıldızı Mayıs ayına kadar görebilirler.
Bundan sonra Pons-Brooks, Dünya'daki yıldız gözlemcilerine yetmiş yıl daha veda edecek ve güneşimizin etrafında başka bir yolculuğa çıkacak.
Arizona Üniversitesi'nden emekli bir biyoteknoloji uzmanı ve birkaç aydır Pons-Brooks'u takip eden astrofotograf Eliot Herman, “Bu olağanüstü bir kuyruklu yıldız” dedi. “Güneşe yaklaştıkça sadece parlaklığı artmıyor, aynı zamanda kuyruklu yıldız da günden güne büyük ölçüde değişiyor” dedi.
Yeşil bir buz topu olan kuyruklu yıldız, tozlu atmosferinde patladıktan sonra boynuzları filizlenmiş gibi göründüğü için geçtiğimiz Temmuz ayında halkın dikkatini çekmişti. Bazıları kuyruklu yıldızın şeklini Star Wars serisinde Han Solo ve Chewbacca tarafından kullanılan Millennium Falcon uzay aracına benzetti. Sonbaharda Cadılar Bayramı da dahil olmak üzere bir dizi başka kuyruklu yıldız patlaması daha yaşandı.
Aralık ayında Pons-Brooks'ta kuyruk işaretleri vardı. Bu özellik, Mart ayı başlarında kuyruklu yıldız Güneş'e yaklaştıkça daha uzun ve daha belirgin hale geldi. Bazıları onun 8 Nisan'daki tam güneş tutulması sırasında görülebilecek kadar parlak olacağını umuyordu, ancak olay sırasında çıplak gözle görülemedi.
Pons-Brooks'un 21 Nisan'da güneşe en yakın noktasına ulaşmasından önce görülmesine sadece birkaç gün kaldı. Günberi adı verilen bu aşamada güneş ışığı kuyruklu yıldızın görüşünü engeller.
NASA'nın Meteoroid Çevre Ofisi'ne liderlik eden gökbilimci Bill Cooke, kuyruklu yıldızı görmek için akşam karanlığında dışarı çıkmayı ve batı ufkunu dürbün veya teleskopla taramayı öneriyor. Gece gökyüzünde Ay'ın yanındaki en parlak nesne olan Jüpiter'i bulun. Pons-Brooks sağ alttadır.
Ancak kendine özgü şeytan boynuzlarını görmeyi beklemeyin. “Boynuzlar artık yok” dedi Dr. Cooke. “Daha çok hayal edebileceğiniz tipik kuyruklu yıldıza benziyor.”
Yaklaşık bir hafta içinde kuyruklu yıldız ufkun altında kaybolacak ve kuzey gökyüzünde kaybolacak. Güney Yarımküre'deki insanlar, çok daha sönük görünse de kuyruklu yıldızı Mayıs ayına kadar görebilirler.
Bundan sonra Pons-Brooks, Dünya'daki yıldız gözlemcilerine yetmiş yıl daha veda edecek ve güneşimizin etrafında başka bir yolculuğa çıkacak.