Bilim insanları Satürn’ün küçük bir uydusunun moleküler spreyinde bir zehir keşfettiler. Bu, orada yaşam olasılığına ilişkin mevcut entrikayı artırıyor.
Zehir, Dünya’daki birçok canlı için ölümcül olan renksiz bir gaz olan hidrojen siyanürdür. Ancak yaşamın ortaya çıkışının temelini oluşturan bileşenleri oluşturan kimyasal reaksiyonlarda önemli bir rol oynamış olabilir.
Harvard’da biyofizik alanında yüksek lisans öğrencisi olan Jonah Peter, “Bu, yaşamın kökenine ilişkin çoğu teorinin başlangıç noktasıdır” dedi. “Bu, tabiri caizse, prebiyotik kimyanın İsviçre çakısı.”
Bu nedenle Bay Peter, Satürn’ün yaklaşık 310 mil çapındaki buzlu uydusu Enceladus’ta hidrojen siyanür bulduğunda heyecanlandı. Yeraltı okyanusu var ve bu da onu güneş sisteminin başka yerlerinde yaşam aramak için en umut verici yerlerden biri yapıyor.
NASA’nın Kaliforniya’daki Jet Propulsion Laboratuvarı’ndan Bay Peter ve meslektaşları Tom Nordheim ve Kevin Hand, bulgularını Perşembe günü Nature Astronomy dergisinde yayınlanan bir makalede bildirdiler.
Ayrıca Enceladus okyanusunda yaşayan mikroorganizmalara enerji sağlamak için kimyasal reaksiyonları tetikleyebilecek asetilen, propen ve etan gibi organik moleküller de buldular. Veriler ayrıca metanol gibi bir alkolün varlığına da işaret ediyor, ancak araştırmacılar bunun hangi alkol olduğunu net bir şekilde belirleyemedi.
Kimyasal deneyler, hidrojen siyanürün yaşamın ortaya çıkması için gerekli moleküllerin önemli bir öncüsü olabileceğini göstermiştir. Peter, “Proteinlerin öncüsü olan amino asitlerin yanı sıra RNA ve DNA yapmak için gerekli olan nükleer bazlar ve şekerleri üretmek için farklı şekillerde birleştirilebilir” dedi.
Yirmi yıl önce Enceladus oldukça sıkıcı bir buz topu olarak görülüyordu.
Ancak 2005 yılında NASA’nın Cassini uzay aracı, ayın güney kutbu yakınındaki çatlaklardan çıkan buhar bulutlarını ve buz kristallerini keşfettiğinde gezegen bilimciler şok oldular. Satürn’ün gelgit kuvvetleri Enceladus’un içini çekip sıkıştırıyor ve sürtünme buzu eritmeye yetecek kadar ısı üretiyor.
İlk analizde sadece su değil aynı zamanda karbondioksit, metan, hidrojen ve amonyak da tespit edildi. Patlamalar, sıcak kayanın sıvı suyla buluştuğu yüzeyin altında hidrotermal reaksiyonlara işaret ediyordu.
2017’de sona eren Cassini misyonundan elde edilen verilerin daha sonra incelenmesi, bunun altında ne yattığına dair merakı daha da artırdı. Bilim adamları artık Enceladus’un yalnızca güney kutbunun altında bir sıvı su havuzunun değil, aynı zamanda dış buz kabuğunun altında küresel bir tuzlu su okyanusunun da olduğuna inanıyor.
Bu yılın başlarında başka bir bilim insanı ekibi, Enceladus bulutlarındaki buz parçacıklarının fosfat içerdiğini bildirdi; bu da okyanus ile ana kaya arasındaki jeokimyasal etkileşimlere işaret ediyordu. Fosfor, yaşam için gerekli olduğuna inanılan bir diğer önemli elementtir.
Fosfat çalışmasına liderlik eden Özgür Berlin Üniversitesi’nden gezegen bilimi profesörü Frank Postberg, “Aslında Enceladus’ta yaşamın gelişme ihtimali iyiye gidiyor” dedi.
Son çalışmada, Bay Peter ve meslektaşları bir kez daha Cassini yakın uçuşlarından elde edilen verilere baktılar. Hidrojen siyanür miktarı hemen gözlemlenemeyecek kadar küçüktür. Bunun yerine araştırmacılar Enceladus’ta mevcut olabileceğini düşündükleri 50 bileşiğin bir listesiyle başladılar. Daha sonra bu bileşiklerin 10 ila 15 tanesinin modelini oluşturdular ve hangi modellerin Cassini’nin gözlemlerine en iyi şekilde uyduğunu test ettiler.
Maryland’deki Johns Hopkins Uygulamalı Fizik Laboratuvarı’nda gezegen bilimci olan Kathleen Craft, “Bulutlarda görebildiklerimiz hakkında daha fazla bilgi edinmek için yapılan güzel bir analiz” dedi.
Dr. Craft, Enceladus büyüleyici bir yer ama tek yer değil. Jüpiter’in yörüngesindeki Europa gibi diğer uydularda da buzun altında okyanuslar var. Yaklaşan bir NASA misyonu olan Europa Clipper, Cassini’ninkine benzer, benzer keşifler yapabilecek bir alet taşıyacak.
“Tüm deniz dünyaları son derece heyecan vericidir” dedi Dr. Zanaat. “Hepsi birbirinden biraz farklı ama pek çok ortak noktası var.”
NASA’nın Kaliforniya’daki Ames Araştırma Merkezi’nin eksobiyoloji bölümünde araştırmacı olan Alfonso Davila, Enceladus bulutlarında hidrojen siyanürün ve yeni bildirilen diğer organik bileşiklerin varlığının “okyanustaki karmaşık organik maddenin kaynağını ortaya çıkarmadığını” söyledi.
“Fakat bu bizi cevaba bir santim daha yaklaştırıyor” dedi.
Zehir, Dünya’daki birçok canlı için ölümcül olan renksiz bir gaz olan hidrojen siyanürdür. Ancak yaşamın ortaya çıkışının temelini oluşturan bileşenleri oluşturan kimyasal reaksiyonlarda önemli bir rol oynamış olabilir.
Harvard’da biyofizik alanında yüksek lisans öğrencisi olan Jonah Peter, “Bu, yaşamın kökenine ilişkin çoğu teorinin başlangıç noktasıdır” dedi. “Bu, tabiri caizse, prebiyotik kimyanın İsviçre çakısı.”
Bu nedenle Bay Peter, Satürn’ün yaklaşık 310 mil çapındaki buzlu uydusu Enceladus’ta hidrojen siyanür bulduğunda heyecanlandı. Yeraltı okyanusu var ve bu da onu güneş sisteminin başka yerlerinde yaşam aramak için en umut verici yerlerden biri yapıyor.
NASA’nın Kaliforniya’daki Jet Propulsion Laboratuvarı’ndan Bay Peter ve meslektaşları Tom Nordheim ve Kevin Hand, bulgularını Perşembe günü Nature Astronomy dergisinde yayınlanan bir makalede bildirdiler.
Ayrıca Enceladus okyanusunda yaşayan mikroorganizmalara enerji sağlamak için kimyasal reaksiyonları tetikleyebilecek asetilen, propen ve etan gibi organik moleküller de buldular. Veriler ayrıca metanol gibi bir alkolün varlığına da işaret ediyor, ancak araştırmacılar bunun hangi alkol olduğunu net bir şekilde belirleyemedi.
Kimyasal deneyler, hidrojen siyanürün yaşamın ortaya çıkması için gerekli moleküllerin önemli bir öncüsü olabileceğini göstermiştir. Peter, “Proteinlerin öncüsü olan amino asitlerin yanı sıra RNA ve DNA yapmak için gerekli olan nükleer bazlar ve şekerleri üretmek için farklı şekillerde birleştirilebilir” dedi.
Yirmi yıl önce Enceladus oldukça sıkıcı bir buz topu olarak görülüyordu.
Ancak 2005 yılında NASA’nın Cassini uzay aracı, ayın güney kutbu yakınındaki çatlaklardan çıkan buhar bulutlarını ve buz kristallerini keşfettiğinde gezegen bilimciler şok oldular. Satürn’ün gelgit kuvvetleri Enceladus’un içini çekip sıkıştırıyor ve sürtünme buzu eritmeye yetecek kadar ısı üretiyor.
İlk analizde sadece su değil aynı zamanda karbondioksit, metan, hidrojen ve amonyak da tespit edildi. Patlamalar, sıcak kayanın sıvı suyla buluştuğu yüzeyin altında hidrotermal reaksiyonlara işaret ediyordu.
2017’de sona eren Cassini misyonundan elde edilen verilerin daha sonra incelenmesi, bunun altında ne yattığına dair merakı daha da artırdı. Bilim adamları artık Enceladus’un yalnızca güney kutbunun altında bir sıvı su havuzunun değil, aynı zamanda dış buz kabuğunun altında küresel bir tuzlu su okyanusunun da olduğuna inanıyor.
Bu yılın başlarında başka bir bilim insanı ekibi, Enceladus bulutlarındaki buz parçacıklarının fosfat içerdiğini bildirdi; bu da okyanus ile ana kaya arasındaki jeokimyasal etkileşimlere işaret ediyordu. Fosfor, yaşam için gerekli olduğuna inanılan bir diğer önemli elementtir.
Fosfat çalışmasına liderlik eden Özgür Berlin Üniversitesi’nden gezegen bilimi profesörü Frank Postberg, “Aslında Enceladus’ta yaşamın gelişme ihtimali iyiye gidiyor” dedi.
Son çalışmada, Bay Peter ve meslektaşları bir kez daha Cassini yakın uçuşlarından elde edilen verilere baktılar. Hidrojen siyanür miktarı hemen gözlemlenemeyecek kadar küçüktür. Bunun yerine araştırmacılar Enceladus’ta mevcut olabileceğini düşündükleri 50 bileşiğin bir listesiyle başladılar. Daha sonra bu bileşiklerin 10 ila 15 tanesinin modelini oluşturdular ve hangi modellerin Cassini’nin gözlemlerine en iyi şekilde uyduğunu test ettiler.
Maryland’deki Johns Hopkins Uygulamalı Fizik Laboratuvarı’nda gezegen bilimci olan Kathleen Craft, “Bulutlarda görebildiklerimiz hakkında daha fazla bilgi edinmek için yapılan güzel bir analiz” dedi.
Dr. Craft, Enceladus büyüleyici bir yer ama tek yer değil. Jüpiter’in yörüngesindeki Europa gibi diğer uydularda da buzun altında okyanuslar var. Yaklaşan bir NASA misyonu olan Europa Clipper, Cassini’ninkine benzer, benzer keşifler yapabilecek bir alet taşıyacak.
“Tüm deniz dünyaları son derece heyecan vericidir” dedi Dr. Zanaat. “Hepsi birbirinden biraz farklı ama pek çok ortak noktası var.”
NASA’nın Kaliforniya’daki Ames Araştırma Merkezi’nin eksobiyoloji bölümünde araştırmacı olan Alfonso Davila, Enceladus bulutlarında hidrojen siyanürün ve yeni bildirilen diğer organik bileşiklerin varlığının “okyanustaki karmaşık organik maddenin kaynağını ortaya çıkarmadığını” söyledi.
“Fakat bu bizi cevaba bir santim daha yaklaştırıyor” dedi.