Pazartesi sabahı erken saatlerde Florida'nın Cape Canaveral kentinden fırlatılan yepyeni bir roket, ay yüzeyine robotik bir uzay aracı gönderdi. 1972'den bu yana hiçbir Amerikan uzay aracı aya yumuşak iniş yapamadı.
Boeing ve Lockheed Martin'in ortak girişimi olan United Launch Alliance için Vulcan Centaur roketinin başarılı bir şekilde fırlatılması kritik öneme sahipti. Vulcan, iki eski roketin yerini alacak şekilde tasarlandı ve Amerika Birleşik Devletleri Uzay Kuvvetleri de, ABD ulusal güvenliği açısından önemli olan casus uyduları ve diğer uzay araçlarını fırlatmak için buna güveniyor.
Vulcan aynı zamanda Elon Musk'un SpaceX şirketinin uzay roketi pazarındaki mevcut hakimiyetini bozabilecek birkaç yeni roketten ilki. SpaceX geçen yıl yörüngeye 100'e yakın roket gönderdi. Önümüzdeki aylarda yapılacak diğer ilk yörünge fırlatmaları arasında Avrupalı bir şirket olan Arianespace'in Ariane 6 roketi ve Amazon'un kurucusu Jeff Bezos'un kurduğu Blue Origin şirketinin New Glenn'i yer alabilir.
Gece boyunca Vulcan roketi için geri sayım sorunsuz geçti ve hava da uyumlu oldu.
Doğu saatine göre sabah 02:18'de roketin motorları ateşlendi ve fırlatma rampasından havalanarak Atlantik Okyanusu üzerinden doğuya doğru ilerledi.
United Launch Alliance fırlatma yorumcusu Rob Gannon, Vulcan uzaya uçarken defalarca “Her şey iyi görünüyor” dedi.
Ay uzay aracının konuşlandırılmasının ardından şirketin CEO'su Tory Bruno, “Evet,” dedi. “Çok heyecanlıyım. Ne kadar olduğunu sana anlatamam.”
United Launch Alliance 2006 yılında kuruldu ve yedi yıl boyunca yörüngeye ulusal güvenlik yükleri göndermesine izin verilen ABD hükümeti onaylı tek şirket oldu. Şu ana kadar iki araç kullanıldı: Boeing tarafından geliştirilen ve bu yılın sonlarında son uçuşunu gerçekleştirecek olan Delta IV ve yine birkaç yıl içinde kullanımdan kaldırılması planlanan Lockheed Martin tarafından geliştirilen Atlas V.
Geriye on yedi Atlas V fırlatması kaldı, ancak roket Rus yapımı motorları kullanıyor ve bu da Rusya ile ABD arasındaki gerilim arttıkça siyasi olarak savunulamaz hale geldi. United Launch Alliance yetkilileri, bunun ULA'yı her iki roketin yeteneklerini daha düşük maliyetle değiştiren Vulcan'ı geliştirmeye başlamasına yol açtığını söyledi.
Vulcan'ın geliştirilmesinden sorumlu ULA başkan yardımcısı Mark Peller, “Vulcan'ı benzersiz kılan şey ve asıl hedefimiz, Atlas ve Delta'nın tüm yeteneklerini tek bir sistemde birleştiren bir roket sağlamaktı” dedi. “Bu ayarlanabilirliğe sahip olduğumuz için, konfigürasyon gerçekten eldeki göreve göre uyarlanabiliyor.”
Vulcan farklı şekillerde yapılandırılabilir. Roketin ana gövdesi olan çekirdek güçlendirici kademesi, Blue Origin tarafından üretilen iki BE-4 motor tarafından çalıştırılıyor. Metan yakıtını yakarak derin mavi alevler yayan motorlar, Blue Origin'in New Glenn roketinde de kullanılıyor.
Yörüngeye itebileceği kütleyi artırmak için çekirdeğin yan tarafına altı adede kadar katı roket itici itici güçlendirici takılabilir. Burun konisi iki boyutta mevcuttur: 51 fit uzunluğunda standart boyut ve daha büyük yükler için 70 fit uzunluğunda daha uzun bir boyut.
Alexandria, Virginia'daki bir danışmanlık firması olan Bryce Tech'in genel müdürü Carissa Christensen, “Lansman pazarı onlarca yıldır en güçlü olanı” dedi. “Ve beklenen talep muhtemelen Vulkan da dahil olmak üzere birden fazla pazara giriş sağlayıcısını desteklemek için yeterli olacaktır.”
ULA'nın halihazırda Vulcan'daki uçuşlar için 70'ten fazla görevden oluşan birikmiş listesi var. Amazon, yüksek hızlı uydu interneti sağlamak için SpaceX'in Starlink ağıyla rekabet edecek bir iletişim uyduları takımyıldızı olan Project Kuiper'da kullanılmak üzere 38 fırlatma satın aldı.
Diğer fırlatmaların çoğu Uzay Kuvvetleri için olacak. ULA ve SpaceX şu anda ulusal güvenlik misyonları başlatması onaylanmış tek şirketlerdir. Pazartesi günkü fırlatma, Uzay Kuvvetlerinin, fırlatma aracını askeri ve gözetleme yükleri için kullanmadan önce Vulcan'a güven kazanması gereken iki gösteri görevinden ilki.
İkinci fırlatma, Sierra Space of Louisville, Colorado tarafından inşa edilen insansız uzay uçağı Dream Chaser'ı Uluslararası Uzay İstasyonuna kargo teslimatı görevinde taşımak üzere tasarlandı. Bunu, bu yıl Uzay Kuvvetleri için dört Vulcan lansmanı daha takip edebilir.
Vulcan'ın ilk fırlatılmasındaki birincil yük, Pittsburgh Astrobotic Technology tarafından inşa edilen bir uzay aracı olan Peregrine'di. 2007 yılında kurulan Astrobotic, ay yüzeyine teslimat hizmeti sunmak isteyen çok sayıda özel şirketten biri. Bu gezinin ana müşterisi, Astrobotic'e beş deney yapması için 108 milyon dolar ödeyen NASA'dır. Bu, uzay ajansının Artemis programının bir parçası olarak astronotların Ay'a dönüşüne hazırlanmak için yürüttüğü bilimsel çalışmanın bir parçası.
NASA, kendi uzay aracını yapıp işlettiği geçmişten farklı olarak, bu sefer ulaşım sağlamak için Astrobotic gibi şirketlere güveniyor.
Vulcan'ın ikinci aşama motorunun yaklaşık dört dakika süren ikinci yanması, Peregrine'i aya doğru yola gönderdi. Astrobotic'in CEO'su John Thornton, lansmandan sonra NASA televizyonunda “Bu bir rüya” dedi. “Ay'a doğru yoldayız.”
Fırlatmadan yaklaşık 50 dakika sonra Astrobotic uzay aracı roketten ayrıldı.
Ay'a iki buçuk haftalık bir yolculuktan sonra, Peregrine iniş aracı ayın etrafında yörüngeye girecek ve 23 Şubat'a kadar orada yörüngeye girecek, ardından Sinus Viscositatis'e (Latince “Yapışkanlık Körfezi” anlamına gelir) iniş yapmayı deneyecek. ayın ön tarafındaki gizemli bölge.
Vulcan ayrıca, küllerinin veya DNA'larının bir kısmını uzaya göndererek insanları anan bir şirket olan Celestis için ikincil bir yükü de kaldırdı. Vulcan'ın üst kademesine bağlı iki alet kutusu boyutunda kap, küçük silindirik kapsülleri barındırıyor.
Bu son yolculukta kalıntıları bulunan kişiler arasında Star Trek'in yaratıcısı Gene Roddenberry; orijinal televizyon programında Hemşire Şapeli'ni oynayan eşi Majel Barrett; ve dizideki diğer üç aktör: sağlık memuru Leonard “Bones” McCoy'u canlandıran DeForest Kelley; iletişim sorumlusu Uhura'yı oynayan Nichelle Nichols; ve baş mühendis Montgomery Scott'ı oynayan James Doohan.
Kapsüllerden biri üç Amerikan başkanının saç örneklerini içeriyor: George Washington, Dwight Eisenhower ve John F. Kennedy.
Son bir kısa motor yanması, ikinci aşamayı ve Celestis anıtını güneşin etrafındaki yörüngeye gönderdi.
Celestis ve benzer hizmetler sunan başka bir şirket olan San Francisco merkezli Elysium Space'in de Peregrine üzerinde bir yükü var. Bu durum, birçok Yerli Amerikalının ayı kutsal bir yer olarak gördüğünü ve oraya insan kalıntıları göndermeyi saygısızlık olarak gördüklerini söyleyen Navajo Ulusu liderlerinin protestolarına yol açtı. Navajo yetkilileri Beyaz Saray'dan konuyu görüşmek üzere fırlatmanın ertelenmesini istedi.
Celestis'in CEO'su Charles Chafer, herkesin dini inançlarına saygı duyduğunu söyledi ancak şunları söyledi: “Uzay görevlerini dini gerekçelerle düzenleyebileceğinizi düşünmüyorum.”
Basın toplantıları sırasında NASA yetkilileri, görevden sorumlu olmadıklarını ve Astrobotic'in Peregrine'de sattığı diğer yükler üzerinde doğrudan etkilerinin olmadığını belirtti. NASA'nın keşiften sorumlu yönetici yardımcısı Joel Kearns, Perşembe günü düzenlediği basın toplantısında, “Navajo Ulusu ile NASA'ya yardımcı olacak hükümetlerarası bir toplantı düzenlenecek” dedi.
Astrobotic'in genel müdürü John Thornton Cuma günü yaptığı açıklamada, şirketinin Celestis ve Elysium'un katılımını yıllar önce duyurmasından bu yana “bu konuşmanın oyunda bu kadar geç gerçekleşmesinden” hayal kırıklığına uğradığını söyledi.
Bay Thornton, “Gerçekten doğru olanı yapmaya çalışıyoruz” dedi. “Umarım Navajo Ulusu ile ileriye doğru iyi bir yol bulabiliriz.”
NASA, 2018'de Ay teslimatları için Ticari Ay Yükü Hizmetleri veya CLPS adı verilen özel sektörü kullanma programını duyurdu, ancak bu programın hayata geçmesi yavaş oldu. Tekrarlanan gecikmelerden sonra Astrobotic'in Peregrine uçuşu, uzaya giden ilk CLPS görevi olacak ve ay yörüngesine ilk varacak. Ancak ilk inen o olmayabilir.
Houston merkezli Intuitive Machines'in ikinci bir CLPS misyonunun Şubat ortasında başlaması planlanıyor ve aya daha hızlı bir yol kat edecek, bu da yüzeye Peregrine'den önce ulaşabileceği anlamına geliyor.
Vulcan'ın önümüzdeki birkaç yıl içinde pazara sunacağı çok sayıda yük taşıma kapasitesi olmasına rağmen, uzun vadeli beklentileri daha az net. Diğer havacılık şirketleri Uzay Kuvvetleri işinin bir kısmını kazanmak istiyor ve Amazon gelecekte Kuiper fırlatmalarının çoğunu Bay Bezos'un Mavi Kökenine kaydırabilir.
Vulcan'ın geleceğini etkileyen bir diğer faktör de SpaceX'in Falcon 9 fırlatma araçlarını indirip yeniden kullanmasıdır; bu da ona muhtemelen ULA'ya göre önemli bir fiyat avantajı sağlayacaktır. Bunun aksine, Vulcan roketinin tamamı yalnızca bir kez kullanılır. Blue Origin ayrıca New Glenn güçlendiricilerini yeniden kullanmayı planlıyor.
ULA, roketin en pahalı kısmı olan güçlendiricideki iki motoru eski haline getirebilecek teknoloji geliştiriyor, ancak bu yıllar alacak.
Boeing ve Lockheed Martin'in ortak girişimi olan United Launch Alliance için Vulcan Centaur roketinin başarılı bir şekilde fırlatılması kritik öneme sahipti. Vulcan, iki eski roketin yerini alacak şekilde tasarlandı ve Amerika Birleşik Devletleri Uzay Kuvvetleri de, ABD ulusal güvenliği açısından önemli olan casus uyduları ve diğer uzay araçlarını fırlatmak için buna güveniyor.
Vulcan aynı zamanda Elon Musk'un SpaceX şirketinin uzay roketi pazarındaki mevcut hakimiyetini bozabilecek birkaç yeni roketten ilki. SpaceX geçen yıl yörüngeye 100'e yakın roket gönderdi. Önümüzdeki aylarda yapılacak diğer ilk yörünge fırlatmaları arasında Avrupalı bir şirket olan Arianespace'in Ariane 6 roketi ve Amazon'un kurucusu Jeff Bezos'un kurduğu Blue Origin şirketinin New Glenn'i yer alabilir.
Gece boyunca Vulcan roketi için geri sayım sorunsuz geçti ve hava da uyumlu oldu.
Doğu saatine göre sabah 02:18'de roketin motorları ateşlendi ve fırlatma rampasından havalanarak Atlantik Okyanusu üzerinden doğuya doğru ilerledi.
United Launch Alliance fırlatma yorumcusu Rob Gannon, Vulcan uzaya uçarken defalarca “Her şey iyi görünüyor” dedi.
Ay uzay aracının konuşlandırılmasının ardından şirketin CEO'su Tory Bruno, “Evet,” dedi. “Çok heyecanlıyım. Ne kadar olduğunu sana anlatamam.”
United Launch Alliance 2006 yılında kuruldu ve yedi yıl boyunca yörüngeye ulusal güvenlik yükleri göndermesine izin verilen ABD hükümeti onaylı tek şirket oldu. Şu ana kadar iki araç kullanıldı: Boeing tarafından geliştirilen ve bu yılın sonlarında son uçuşunu gerçekleştirecek olan Delta IV ve yine birkaç yıl içinde kullanımdan kaldırılması planlanan Lockheed Martin tarafından geliştirilen Atlas V.
Geriye on yedi Atlas V fırlatması kaldı, ancak roket Rus yapımı motorları kullanıyor ve bu da Rusya ile ABD arasındaki gerilim arttıkça siyasi olarak savunulamaz hale geldi. United Launch Alliance yetkilileri, bunun ULA'yı her iki roketin yeteneklerini daha düşük maliyetle değiştiren Vulcan'ı geliştirmeye başlamasına yol açtığını söyledi.
Vulcan'ın geliştirilmesinden sorumlu ULA başkan yardımcısı Mark Peller, “Vulcan'ı benzersiz kılan şey ve asıl hedefimiz, Atlas ve Delta'nın tüm yeteneklerini tek bir sistemde birleştiren bir roket sağlamaktı” dedi. “Bu ayarlanabilirliğe sahip olduğumuz için, konfigürasyon gerçekten eldeki göreve göre uyarlanabiliyor.”
Vulcan farklı şekillerde yapılandırılabilir. Roketin ana gövdesi olan çekirdek güçlendirici kademesi, Blue Origin tarafından üretilen iki BE-4 motor tarafından çalıştırılıyor. Metan yakıtını yakarak derin mavi alevler yayan motorlar, Blue Origin'in New Glenn roketinde de kullanılıyor.
Yörüngeye itebileceği kütleyi artırmak için çekirdeğin yan tarafına altı adede kadar katı roket itici itici güçlendirici takılabilir. Burun konisi iki boyutta mevcuttur: 51 fit uzunluğunda standart boyut ve daha büyük yükler için 70 fit uzunluğunda daha uzun bir boyut.
Alexandria, Virginia'daki bir danışmanlık firması olan Bryce Tech'in genel müdürü Carissa Christensen, “Lansman pazarı onlarca yıldır en güçlü olanı” dedi. “Ve beklenen talep muhtemelen Vulkan da dahil olmak üzere birden fazla pazara giriş sağlayıcısını desteklemek için yeterli olacaktır.”
ULA'nın halihazırda Vulcan'daki uçuşlar için 70'ten fazla görevden oluşan birikmiş listesi var. Amazon, yüksek hızlı uydu interneti sağlamak için SpaceX'in Starlink ağıyla rekabet edecek bir iletişim uyduları takımyıldızı olan Project Kuiper'da kullanılmak üzere 38 fırlatma satın aldı.
Diğer fırlatmaların çoğu Uzay Kuvvetleri için olacak. ULA ve SpaceX şu anda ulusal güvenlik misyonları başlatması onaylanmış tek şirketlerdir. Pazartesi günkü fırlatma, Uzay Kuvvetlerinin, fırlatma aracını askeri ve gözetleme yükleri için kullanmadan önce Vulcan'a güven kazanması gereken iki gösteri görevinden ilki.
İkinci fırlatma, Sierra Space of Louisville, Colorado tarafından inşa edilen insansız uzay uçağı Dream Chaser'ı Uluslararası Uzay İstasyonuna kargo teslimatı görevinde taşımak üzere tasarlandı. Bunu, bu yıl Uzay Kuvvetleri için dört Vulcan lansmanı daha takip edebilir.
Vulcan'ın ilk fırlatılmasındaki birincil yük, Pittsburgh Astrobotic Technology tarafından inşa edilen bir uzay aracı olan Peregrine'di. 2007 yılında kurulan Astrobotic, ay yüzeyine teslimat hizmeti sunmak isteyen çok sayıda özel şirketten biri. Bu gezinin ana müşterisi, Astrobotic'e beş deney yapması için 108 milyon dolar ödeyen NASA'dır. Bu, uzay ajansının Artemis programının bir parçası olarak astronotların Ay'a dönüşüne hazırlanmak için yürüttüğü bilimsel çalışmanın bir parçası.
NASA, kendi uzay aracını yapıp işlettiği geçmişten farklı olarak, bu sefer ulaşım sağlamak için Astrobotic gibi şirketlere güveniyor.
Vulcan'ın ikinci aşama motorunun yaklaşık dört dakika süren ikinci yanması, Peregrine'i aya doğru yola gönderdi. Astrobotic'in CEO'su John Thornton, lansmandan sonra NASA televizyonunda “Bu bir rüya” dedi. “Ay'a doğru yoldayız.”
Fırlatmadan yaklaşık 50 dakika sonra Astrobotic uzay aracı roketten ayrıldı.
Ay'a iki buçuk haftalık bir yolculuktan sonra, Peregrine iniş aracı ayın etrafında yörüngeye girecek ve 23 Şubat'a kadar orada yörüngeye girecek, ardından Sinus Viscositatis'e (Latince “Yapışkanlık Körfezi” anlamına gelir) iniş yapmayı deneyecek. ayın ön tarafındaki gizemli bölge.
Vulcan ayrıca, küllerinin veya DNA'larının bir kısmını uzaya göndererek insanları anan bir şirket olan Celestis için ikincil bir yükü de kaldırdı. Vulcan'ın üst kademesine bağlı iki alet kutusu boyutunda kap, küçük silindirik kapsülleri barındırıyor.
Bu son yolculukta kalıntıları bulunan kişiler arasında Star Trek'in yaratıcısı Gene Roddenberry; orijinal televizyon programında Hemşire Şapeli'ni oynayan eşi Majel Barrett; ve dizideki diğer üç aktör: sağlık memuru Leonard “Bones” McCoy'u canlandıran DeForest Kelley; iletişim sorumlusu Uhura'yı oynayan Nichelle Nichols; ve baş mühendis Montgomery Scott'ı oynayan James Doohan.
Kapsüllerden biri üç Amerikan başkanının saç örneklerini içeriyor: George Washington, Dwight Eisenhower ve John F. Kennedy.
Son bir kısa motor yanması, ikinci aşamayı ve Celestis anıtını güneşin etrafındaki yörüngeye gönderdi.
Celestis ve benzer hizmetler sunan başka bir şirket olan San Francisco merkezli Elysium Space'in de Peregrine üzerinde bir yükü var. Bu durum, birçok Yerli Amerikalının ayı kutsal bir yer olarak gördüğünü ve oraya insan kalıntıları göndermeyi saygısızlık olarak gördüklerini söyleyen Navajo Ulusu liderlerinin protestolarına yol açtı. Navajo yetkilileri Beyaz Saray'dan konuyu görüşmek üzere fırlatmanın ertelenmesini istedi.
Celestis'in CEO'su Charles Chafer, herkesin dini inançlarına saygı duyduğunu söyledi ancak şunları söyledi: “Uzay görevlerini dini gerekçelerle düzenleyebileceğinizi düşünmüyorum.”
Basın toplantıları sırasında NASA yetkilileri, görevden sorumlu olmadıklarını ve Astrobotic'in Peregrine'de sattığı diğer yükler üzerinde doğrudan etkilerinin olmadığını belirtti. NASA'nın keşiften sorumlu yönetici yardımcısı Joel Kearns, Perşembe günü düzenlediği basın toplantısında, “Navajo Ulusu ile NASA'ya yardımcı olacak hükümetlerarası bir toplantı düzenlenecek” dedi.
Astrobotic'in genel müdürü John Thornton Cuma günü yaptığı açıklamada, şirketinin Celestis ve Elysium'un katılımını yıllar önce duyurmasından bu yana “bu konuşmanın oyunda bu kadar geç gerçekleşmesinden” hayal kırıklığına uğradığını söyledi.
Bay Thornton, “Gerçekten doğru olanı yapmaya çalışıyoruz” dedi. “Umarım Navajo Ulusu ile ileriye doğru iyi bir yol bulabiliriz.”
NASA, 2018'de Ay teslimatları için Ticari Ay Yükü Hizmetleri veya CLPS adı verilen özel sektörü kullanma programını duyurdu, ancak bu programın hayata geçmesi yavaş oldu. Tekrarlanan gecikmelerden sonra Astrobotic'in Peregrine uçuşu, uzaya giden ilk CLPS görevi olacak ve ay yörüngesine ilk varacak. Ancak ilk inen o olmayabilir.
Houston merkezli Intuitive Machines'in ikinci bir CLPS misyonunun Şubat ortasında başlaması planlanıyor ve aya daha hızlı bir yol kat edecek, bu da yüzeye Peregrine'den önce ulaşabileceği anlamına geliyor.
Vulcan'ın önümüzdeki birkaç yıl içinde pazara sunacağı çok sayıda yük taşıma kapasitesi olmasına rağmen, uzun vadeli beklentileri daha az net. Diğer havacılık şirketleri Uzay Kuvvetleri işinin bir kısmını kazanmak istiyor ve Amazon gelecekte Kuiper fırlatmalarının çoğunu Bay Bezos'un Mavi Kökenine kaydırabilir.
Vulcan'ın geleceğini etkileyen bir diğer faktör de SpaceX'in Falcon 9 fırlatma araçlarını indirip yeniden kullanmasıdır; bu da ona muhtemelen ULA'ya göre önemli bir fiyat avantajı sağlayacaktır. Bunun aksine, Vulcan roketinin tamamı yalnızca bir kez kullanılır. Blue Origin ayrıca New Glenn güçlendiricilerini yeniden kullanmayı planlıyor.
ULA, roketin en pahalı kısmı olan güçlendiricideki iki motoru eski haline getirebilecek teknoloji geliştiriyor, ancak bu yıllar alacak.